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Nachdem Edmund unterſchiedliche Male viſirt, ſagte er:„Jetzt ſchau einmal hindurch, Veroni, da wirſt Du auf weiter Ebene einen vereinzelt ſtehenden Baum erblicken.“ Die junge Gattin ſchaute durch das Fernrohr.

„Ich ſehe ihn deutlich“, ſagte ſie.„Was iſt es mit dieſem Baum?“

„Das iſt“, erklärte nun Edmund,„der berühmte Birnbaum auf dem Waſſerfelde, von welchem die Sage geht, daß er zwar zuweilen blühe, aber nie Früchte trage. Dieſes werde erſt geſchehen, wenn ſich das deutſche Volk ſeine Einheit und Selbſtſtändigkeit erkämpft habe. Dann werde auch der deutſche Kaiſer erwachen, der da drüben im Unterberge ſchläft, und mit ſeinen Rittern und Reiſigen hervorbrechen und ſich an die Spitze ſeines deutſchen Volkes ſtellen.“

„Welcher deutſche Kaiſer?“ erkundigte ſich Veronika.

„Die Sage über die Perſon iſt nicht ganz dieſelbe“, erwiderte Edmund.„Die einen behaupten, es ſei Kaiſer Karl der Große, die andern, Kaiſer Karl der Fünfte. In Thüringen träumt auch ein deutſcher Kaiſer im Berge Kyffhäuſer. Da iſt man aber über die Perſon nicht im Zweifel. Das iſt Friedrich der Erſte, der Hohenſtaufe, bekannt unten dem Namen Barbaroſſa oder Rothbart.“

Während Edmund ſeine junge Frau auf dieſe Art belehrte, ward plötzlich an dem einen Zaune des