——

Als Benno die Beſorgniß ausſprach, ob ſolche Nacht⸗ fahrt für ſein Alter nicht zu beſchwerlich ſei, fühlte ſich der Alte ordentlich beleidigt.

„Wer kann Euch denn beſſer fahren“, fragte er, „als der alte Wamba, der ſeit länger denn vierzig Jah⸗ ren mit jeder Eiche im Bakonywalde Brüderſchaft ge⸗ macht hat, dem kein Waſſertümpel, kein Sumpf und Schleichweg unbekannt iſt?“

Die nächtliche Reiſe ward trotz der Ermüdung der beiden Flüchtlinge angetreten. Vereits nach einer Viertel⸗ ſtunde hatte man die erſten Eichen des Bakonywaldes erreicht. Obſchon an einen eivilifirten Fahrweg nicht zu denken war, wußte doch der geſchickte Roſſelenker immer eine Spur ausfindig zu machen, wo ein Fortkommen ganz leidlich, ſodaß man ziemlich raſch vorwärts kam.

Plötzlich rief Benno:„Herr des Himmels, was iſt das?“

In der Richtung nach Hedenburg begann der Himmel blutroth zu glühen. Bald erkannte man deutlich, wie die einzelnen Feuergarben aus den Wohnungen empor⸗ ſtiegen.

„Hab ich's nicht geſagt?“ ſprach Wamba.„Die Beſtien ſind uns näher, als ich ſelbſt geglaubt. Es iſt die Puſzta Tolna, die wir dort brennen ſehen. Ehe der Tag graut, haben wir die Kroaten hier und meine Leute werden