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Der für die Sicherheit von Hammelswalde be⸗ ſorgte Lerche ward hierdurch vollkommen beruhigt, und machte ſich auf den Weg nach Zippelskirchen.

Der Tag war heiß, der Weg lang, die Straßen Als daher ein Wald kam, dachte Lerche, Zippelkirchen wird nicht davon laufen, du uhſt aus. Gedacht, Der ambulante Hammels⸗ walder lagerte ſich auf weiches Moos im Schatten einer alten Buche. Ein ruhiges Gewiſſen iſt ein ſanftes Ruhekiſſen. Lerche, als er ſich behaglich aus⸗ ſtreckte, empfand die Wahrheit dieſes Spruchs nie mehr als in dieſem Augenblicke.

„Was ſollſt du gethan haben?“ frug er ſich; „geraubt. Dummes Zeug. Man erſieht aber hier⸗ aus, wie ſelbſt der weiſe Bürgermeiſter zuweilen einen Bock zu ſchießen vermag. Ich glaube ſchwer⸗ lich, daß ihm die Zippelkirchner die dreißig Thaler auszahlen.“

„Da fällt mir ein,“ fuhr Lerche nach einer Pauſe fort,„daß ich mich eigentlich als verpflichteter Raths⸗ frohn über die Sache hitte alteriren ſollen. Ich will es aber nicht thun. Ich werde wie ein unſchul— dig Lamm aus dieſen verwickelten Rechts⸗ handel.“

Während Lerche alſo philoſophirte, ward hinter ihm eine etwas confiscirte Phyſiognomie ſichtbar, die aus dem Buſchwerk hervorſchaute und das Terrain zu recognosciren ſchien. Als der Mann, dem die Phyſiognomie angehörte und den wir, da er aus dem Walde kam, Nimrrod nennen wollen, den fried⸗ lichen Wandersmann entdeckte, trat er vollends her⸗