3¹

ter des Olymps geſtürzt; ein ſolches Verbrechen ge⸗ gen die Legitimität würden ſie ſich nicht haben zu Schulden kommen laſſen, ſondern das tückiſche, ſchein⸗ heilige, im Finſtern ſchleichende, giftgeſchwollene Fa⸗ tum der Unterwelt.

„Der Tempel,“ fuhr er nach einiger Zeit fort, „iſt zuſammen gebrochen, die Altäre ſind geſchändet, das heilige Feuer, welches ich angezündet, das Licht der geſunden Vernunft, iſt erloſchen; aber nach Jahr⸗ tauſenden noch werden dieſe Trümmer, dieſe himmel⸗ anſtrebenden Säulen, dieſe Strebepfeiler, dieſe Thürme und Zinnen den nachwachſenden Geſchlechtern bewei⸗ ſen, was ich bereits im neunzehnten Jahrhunderte mit der Welt im Sinne gehabt.“

„Du haſt genug für die Welt gelebt, Napoleone,“ ſprach Pauline,„lebe jetzt für Dich. Sieh, als Du noch in den Tuilerien wohnteſt, ward mir nur ſelten das Glück, mit Dir nach Herzensluſt plaudern zu können; darum biſt Du mir auf Elba viel lieber.“

„Ein gefeſſelter Prometheus,“ ſprach der Kaiſer dumpf für ſich,„dem der Geier an der Leber frißt.“ Er wandte ſich plötzlich zu Lätitia.

„Mutter,“ frug er in einem Tone, der den Kampf ſeines Innern verrieth,„hat die Kaiſerin Marie Luiſe auf Deine Briefe geantwortet?“

„Sie hat es nicht gethan!“ war die tonloſe Antwort.

Da ſtand Napoleon plötzlich auf und ging ſchnel⸗ len Schrittes den Laubgang entlang, bis er hinter dichten Taxushecken unſichtbar wurde.

„Mir iſt es im Grunde recht lieb,“ ſprach Pau⸗ line,„wenn die Kaiſerin es verſchmäht, das Exil ihres Mannes zu theilen; ich habe mich mit der Oeſter⸗ reicherin nie vertragen. Es iſt keine Frau für Na⸗