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poleon, obgleich er ſie innig liebt. Aber den kleinen hübſchen König von Rom hätt' ich gern hier.“

„Marie Louiſe iſt nicht frei,“ erwiederte Lätitia; „die europäiſche Diplomatie hält ſie umgarnt mit tauſend unſichtbaren Fäden, und die Frau iſt zu ſchwach, dieſes Spinngewebe zu zerreißen und zu ih⸗ rem Manne zu fliehen.“

„Ich begreife gar nicht,“ fuhr die Prinzeſſin fort, „warum ſich dieſes diplomatiſche Federvolk zwiſchen Mann und Weib, Vater und Kind ſtellt.“

„Dieſe ganze Ehe war nur ein diplomatiſches Fe⸗ derſpiel,“ ſprach Lätitia,„die Oeſterreicher haben es ja offen heraus geſagt.“

„Mich dauert der arme Bruder,“ meinte Pauline; „dieſe Zurückhaltung der Seinigen ſchmerzt ihn mehr, als er uns merken läßt.“

„Ich fürchte deshalb für Napoleon,“ antwortete die Mutter,„man ſollte ſich hüten, den Löwen zu reizen. O meine Träume deuten nichts Gutes. Blut⸗ dunkle Ahnungen durchzucken ſeit einiger Zeit mein Innerſtes. Ich ahne, was in der tiefſten Bruſt mei⸗ nes Sohnes vorgeht. Man hat ſich an den heiligſten Rechten, die ihm gebühren, vergriffen. In ſeinem Innern tobt ein Vulkan. Ein Wort des Gewaltigen und Europa ſteht von Neuem in Flammen.“

„Mutter,“ rief erſchrocken die Prinzeß,„Du machſt mir bange.“

„Es kann die Zeit kommen,“ fuhr Lätitia wie im Prophetentone fort,„daß er mit ſeiner kleinen Hand zum dritten Male an Wiens Thore klopft und nach ſeinem Weibe und ſeinem Kinde verlangt. Dann wird man zu ſpät bereuen, dem Löwen ſein Junges entriſſen zu haben.“