Sie müſſen ſich bemühen, die wahren Abſichten der Verbündeten zu erforſchen und mich täglich davon be⸗ nachrichtigen.“

Wieder eine Pauſe. Der Kaiſer fuhr fort:

„Will man Frankreich auf ſeine alten Grenzen zurückführen? Das hieße es erniedrigen. Man täuſcht ſich, wenn man glaubt, daß die Kriegsunfälle der Nation einen ſolchen Frieden wünſchenswerth machen könnten. Es gäbe binnen ſechs Monaten kein einziges franzöſiſches Herz, das nicht von Schmach entbrennen, und welches ihn nicht der Regierung, die ſo feige war ihn zu unterzeichnen, zum Vorwurf machen würde. Italien iſt unverletzt, der Vicekönig hat eine ſchöne Armee. Nach acht Tagen werde ich ſo viel Truppen verſammelt haben, um unſere Schlachten lie⸗ fern zu können, ſelbſt vor Ankunft meiner ſpaniſchen Armee. Die Verheerungen der Koſaken werden die Einwohner zu den Waffen rufen und unſere Streit⸗ kräfte verdoppeln. Wenn mich die Nation unterſtützt, geht der Feind ſeinem Verderben entgegen. Wenn das Glück mich verräth, iſt mein Entſchluß gefaßt; mein Herz hängt nicht am Throne. Ich will, indem ich ſchmachvolle Bedingungen unterſchreibe, weder die Nation noch mich herabwürdigen. Man muß zu er⸗ fahren ſuchen, wie Metternich denkt. Es liegt nicht im Intereſſe Oeſtreichs, die Sache auf's Aeußerſte zu treiben. Einen Schritt weiter und die Hauptrolle iſt ihm entſchlüpft. Unter ſolchen Umſtänden ſchreibe ich Ihnen nichts vor. Beſchränken Sie ſich vor der Hand darauf, auf Alles zu hören und mir über Alles Be⸗ richt zu erſtatten. Schonen Sie keine Couriere.“

Nach einer Pauſe frug er:

„Welches iſt Ihre Anſicht über den Stand der Dinge, Caulaincvurt?“