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Der Herzog von Vicenza ſah die einzige Rettung Frankreichs in einem Aufſtand en masse. Er drang in den Kaiſer, dieſe Maßregel zu ergreifen.

„Nur durch begeiſterten Volksaufſtand,“ ſprach er, „wird der Feind zurückgeſchreckt und zu friedlichen Geſinnungen getrieben werden; fall's er wagt, den Boden des Vaterlandes zu betreten, wird ihm der allgemeine Aufſtand als Meduſenhaupt entgegentreten, das ihm ſeinen Untergang zeigt.“

Der Herzog ſprach noch viel zu Gunſten ſeines Vorſchlags. Der Kaiſer hörte ihm ſchweigend zu und verſank in finſteres Nachdenken.

„Ich liebe dergleichen revolutionaire Heilmittel nicht,“ hub er endlich an;„der Fürſt, der dazu ſeine Zuflucht nimmt, überliefert ſich halb gebunden einem aufrühreriſchen Pöbel und iſt keinen Morgen ſicher, ob er als Herrſcher aufſteht. Ich will das Möglichſte indeß thun. Commiſſarien ſollen in die Provinz ei⸗ len und die Maſſen in Bewegung ſetzen.“

Sein Blick fiel wieder auf die Frankfurter Pro⸗ clamation, die auf einem Marmortiſche lag.

„Dieſer Stoß iſt wohlberechnet,“ ſprach er mit bitterem Lächeln,„ich ſehe wohl, die Verbündeten haben ſich auf mein Grab eingeladen, aber keiner wagt, den erſten Schritt zu thun. Wenn Frankreich mich verläßt, vermag ich Nichts; aber man dürfte es doch wohl zu bereuen haben.“

Der Herzog von Vicenza entfernte ſich, und als⸗ bald traten die Prinzen Joſeph und Jerome, der Herzog von Rovigo, der Präſident des Senats und mehre Großofficiere, welche der Kaiſer ſämmtlich zu einer Berathung hatte rufen laſſen, in's Zimmer.

„Ich reiſe in Kurzem zur Armee,“ ſprach Napo⸗ levn,„da iſt Hauptſache, daß ich mir den Rücken