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und der Geiſtliche begab ſich hinter die todbringenden Mündungen. Schon zog der cvmmandirende Offizier das Taſchentuch hervor zum Zeichen der mörderiſchen Salve— ſchon hatten die drei Unglücklichen ihre Seele dem Herrn über Leben und Tod empfohlen und der Freiheit des Vaterlandes ein ſiegesfreudiges Lebehoch ge⸗ bracht— als mit einem Male fröhlicher Hörnerklang im nahen Gebüſch vernehmbar ward. Schüſſe erfolg⸗ ten, und im nämlichen Augenblick ſprengte eine Ab⸗ theilung preußiſcher Jäger wie die Windsbraut daher, das franzöſiſche Piquet theils zuſammenhauend, theils nach allen Himmelsgegenden zerſtreuend.

Die ganze Scene war das Werk weniger Augen⸗ blicke. Der Führer der preußiſchen Reiterei ſprang ſogleich vom Pferde. Es war Gotthardt.

Welch' ein Wiederſehen! Im Triumph wurden die drei Schlachtopfer von den tapfern Errettern in ihre

Mitte genommen. Alsbald brachten unzählige andere

preußiſche Jäger aus dem Walde. Die Franzoſen, des plötzlichen Ueberfalls nicht gewärtig, hatten ſich nach der Stadt geflüchtet, kehrten aber ſogleich mit verſtärkter Macht zurück. Ea entſpann ſich ein hartnäckiges Gefecht. Die drei Geretteten hatten Waf⸗ fen erhalten und kämpften mit Löwengrimme gegen ihre zeitherigen Tyrannen. Sie ſtellten ſich an die Spitze der Stürmenden und trieben die Franzoſen bis hinter die Stadtmauern zurück.

Sobald der Feind geſchlagen, überließ man ſich der Siegesfreude. Hier erſt erfuhren die drei Freunde, daß Gotthardt als Befehlshaber eines Streifkorps der Blücher'ſchen Armee, welche bei Wartenburg über die Elbe gegangen, den kühnen Zug gegen Deſſau unter⸗ nommen und durch ein glückliches Ungefähr die Freunde vom Lode errettet habe.