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Rede Herz und Pflichtgefühl in Conflict. Gleichwohl ſiegte das letztere und er wiederholte mit gepreßter Stimme:„Gott iſt mein Zeuge, es geht nicht.“

Der Lientnant, welcher bemerkte, daß ſeine vori⸗ gen Worte ihren Eindruck auf den ſanften Kappler nicht verfehlt hatten, glaubte ſtärkere Belagerungs⸗ werkzeuge hervorſuchen zu müſſen.

„Und wenn mein entſtellter Leichnam,“ ſprach er, „nach drei Tagen von den Wellen an's Ufer gewor⸗ fen wird, werden Sie nicht ſchaudern, Kappler?“

„Allerdings,“ geſtand offenherzig der Sportel⸗ ſchreiber,„dieſe Nachricht würde mir durch und durch gehen.“

„Dann ſagen Sie zu ſich ſelbſt,“ fuhr der Lieut⸗ nant im Grabestone fort:„Regiſtrator, das iſt dein Werk.“

Kappler, obſchon mit höchſter Anſtrengung, wider⸗ ſtand auch dieſem Sturme.

„Ja,“ ſeufzte er herzbrechend,„ſo werde ich ſpre⸗ chen müſſen.“

„Und wenn mein Leichnam gerichtlich aufgehoben,“ ſprach Langſchädel weiter,„und nach der Stadt ge⸗ bracht wird, und Sie ſehen mich, der ich jetzt geſund und lebensfriſch vor Ihnen ſtehe, als lebloſe Maſſe vor ſich.“

„Gott möge mich ſtärken, dieſen ſcheußlichen An⸗ blick zu ertragen,“ erwiederte der Sportelſchreiber, „aber ich hoffe, man wird Sie an Ort und Stelle beerdigen.“

„Gehen Sie, Sie ſind ein Unmenſch, ein Barbar,“ rief der Lieutnant, erboſt, daß der Sportelſchreiber, trotz der tragiſchen Redensarten, ſeiner Pflicht nicht abwendig zu machen war,„in Ihrer Bruſt ſchlägt kein Herz, in Ihren Adern rollt kein Blut.“

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