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Schwarze folgten. Allmählich erloſchen die bunten Lam⸗ pen, und es ward von Schritt zu Schritt dunkler.—

„Sie hätten ſollen eine Fackel anzünden, Herr Amor,“ ſprach Laroſſoſſinier.

„Folge getroſt, es wird Dir kein Schade geſchehen.“

„Das iſt bald geſagt, guter Knabe, aber man möchte doch wiſſen, wo man ſo eigentlich hintritt. Ich bin Lichtfreund und liebe die Aufklärung.“

Dem Profeſſor war die Dunkelheit weniger wegen der Gefahr, in die er gerathen könnte, unangenehm, als vielmehr weil es in dieſer tiefen Nacht ſo ſchwer hielt, die Wiß⸗ und Reubegier zu befriedigen.

„Das iſt ja eine wahrhaft ägyptiſche Finſter⸗ niß,“ ſprach er nach einer Pauſe mit beiden Armen umhertaſtend,„die kann zu Pharao's Zeiten nicht totaler geweſen ſein. Wo ſind Sie denn, Werthge⸗ ſchätzter; laufen Sie mir nicht davon, ich wäre ein verlorener Menſch; werden wir nicht bald etwas in's Klare kommen?“

„Bald,“ erwiederte der Knabe.

Er hatte nicht Unrecht. Nach ungefähr funfzig Schritten zeigte ſich in einiger Entfernung ein Rofa⸗ licht, das an Größe und Helle zunahm, je mehr man ſich ihm näherte. Es glich einer aufblühenden Mor⸗ genröthe. Bäume und Sträucher traten in roſenrothe Vertlärung.

„Mein Gott,“ ſprach Laroſſoſſinier beſorgt,„es iſt doch nicht etwa Feuer ausgebrochen im Serail? Wie ſteht es mit der hieſigen Feuerordnung?“

„Aber nein,“ fuhr er nach einer Pauſe fort,„das leuchtet ſo ſanft und iſt wahrſcheinlich durch benga⸗ liſche Flammen hervorgebracht.“

„Es iſt die Morgenröthe der Sonne,“ ſprach der noch immer voranſchreitende Knabe,„die Du um⸗ armen ſollſt.“