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„Was hat dieſes unglückſelige Weſen wieder mit dem Kopfe zu ſchütteln?“ rief der Profeſſor, welchem Baptiſt ein wahrer Dorn im Auge war.

Der ſcheinbare Skeptiker wollte aus Furcht, mit ſeinem gelehrten Gegner von Neuem in Zwietracht zu gtrathen, mit der Sprache nicht heraus.

Laroſſoſſinier ließ aber nicht Ruhe.

„Sprich, Unglückskind, was haſt Du bei meinen Worten zu ſchütteln und in Zweifel zu ziehen?“

Baptiſt geſtand jetzt, daß es ihm nicht in den Kopf wolle, wie ein Menſch mit dem bloßen Fuße eine ſolche Vertiefung hervorzubringen vermöchte.

„Da kann einer unſerer ſtärkſten Cuiraſſiere mit eiſenbeſchlagenem Stiefel ein paar Jahre ſtampfen,“ ſprach er,„ehe er ſo tief in den Stein dringt. Wie konnte das alſo Herr Muhamed mit einem einzigen Fußtritte bewerkſtelligen?“

„Heilige Einfalt!“ rief der Profeſſor, die Hände faltend,„iſt ſo Etwas erhört worden! Wo haſt Du wieder einmal die Ohren gehabt? Hab' ich nicht deut⸗ lich genug erklärt, daß das Ganze nur eine Sage iſt?“

Baptiſt begriff in ſeiner Unſchuld zwar nicht, wie man von einer bloßen Sage ein ſolches Aufſehen ma⸗ chen könne; aber er hütete ſich wohl, noch ein Wort darüber zu verlieren.

Der Profeſſor hatte jetzt den Marmorblock wie eine Kanzel beſtiegen. Inmitten der unüberſehbaren Ruinen, die ſein Blick überflog, fühlte er ſich erhoben und wahrhaft begeiſtert.

„Hier blühte einſt“, ſprach er, die reichſte Stadt vom Lande Aegvpten, hier war der Sitz eines mäch⸗ tigen Reichs. Eine lebendige Menge beſeelte vormals dieſe jetzt ſo versdeten Plätze und belebte ihre Um⸗ gebung. In dieſen Mauern, wo jetzt todtes Schwei⸗