gefunden zu haben. Er lief nicht weniger denn fünf Mal um einen nicht allzugroßen, ziemlich in die Erde geſunkenen und von einer Sykomore beſchatteten Mar⸗ morblock. Dann blieb er ſtehen und erhob ſeine Stimme.

„Heureka!“ rief er,„gefunden! Hier liegt die Perle von ganz Alt⸗Cairo im Schatten einer heiligen Sykomore.“

Baptiſt, der bei dem Worte„gefunden“ äußerſt neugierig herbeigaloppirt kam, guckte ſich vergebens nach der„Perle“ um, über die der Profeſſor ſo viel Aufhebens machte.

„Dies iſt ja nur ein einfacher Marmelſtein und keine Perle,“ ſprach er verwundert.

Laroſſoſſinier ward Feuer und Flamme ob dieſer Baptiſt'ſchen Anmerkung.

„Schweig, verwahrloſtes Geſchöpf!“ rief er,„der Du keine Ahnung von einer Allegorie haſt.“

Hierauf wandte er ſich zu Renouard und Nurmahal.

„Seht Ihr hier“, frug er,„auf der Oberfläche dieſes Marmorblockes dieſe Vertiefung, welche wie von einem Fußtritte herzurühren ſcheint?“

„Der Fuß muß allerdings von ziemlicher Größe geweſen ſein,“ bemerkte Camille.

„Dem ſei, wie ihm wolle,“ erwiederte ärgerlich der Erklärer;„genug, dieſer Vertiefung verdankt dieſer Marmorblock ſeine weltgeſchichtliche Bedeutung.“

„Wie ſo?“ frug Renouard.

„Weil der Sage nach“, fuhr Laroſſoſſinier fort, „dieſe Vertiefung von der Sohle Mahomeds herrührt. Seit Jahrhunderten iſt dieſer Marmorblock unter dem Namen des Fußtrittes des Propheten bekannt.“

Baptiſt ſchüttelte bei dieſen Worten wieder höchſt ungläubig den Kopf; aber ganz für ſich, ohne eine

Bemerkung laut werden zu laſſen.