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„Jetzt aber will ich Euch“, ſprach er,„die eigent⸗ liche Perle dieſer ganzen Gegend, jenen Gegenſtand, der ſie ſchon in dem Alterthume berühmt macht, zeigen.“

Er geleitete die nach der Perle Neugierigen eine ziemliche Strecke über Stock und Stein, wobei er, da man die Maulthiere zurückgelaſſen hatte, ſo eilfertig voranſchritt, daß die Begleiter kaum zu folgen ver⸗ mochten. Dazu ſtach die Sonne ſo brennend, und Schatten gab es ſo wenig, daß die Rennpartie kei⸗ neswegs zu den angenehmen gehörte.

„Wenn er wenigſtens ſeine Brille aufſetzte,“ ſprach Baptiſt keuchend zu Nurmahal, welche Beiden in eini⸗ ger Entfernung folgten,„da er nach einer Perle ſucht. Ich begreife ſonſt nicht, wie er in dieſen Stein⸗ maſſen einen ſo winzigen Gegenſtand finden will.“

Der Profeſſor lief jetzt die Kreuz und die Quer in der Ruinenſtadt von Alt⸗Cairo umher, blieb häufig ſtehen, um ſich zu vrientiren, ſchlug wiederholt in einem Buche nach, das er aus der Taſche gezogen hatte, ſchüttelte häufig mißmuthig den Kopf und rannte weiter.

„Dummes Zeug,“ meinte Baptiſt, den die Son⸗ nenhitze immer verdrießlicher ſtimmte,„wird die Perle noch da liegen; die haben die raubluſtigen Araber längſt eingeſackt. Ein ſolcher Schatz hat nicht nöthig, auf ſich warten zu laſſen.“

Vergebens war Renouard, dem die Kletterei über die Ruinen nachgerade auch langweilig vorkam, ver⸗ ſchiedene Male bei Laroſſoſſinier eingekommen, daß er doch einige nähere Auskunft über den ſehenswerthen Schatz von ſich geben möchte; aber der ununterbrochen ſuchende Cicerone that ſo geheimnißvoll, daß von ihm nichts herauszubringen war.

Endlich ſchien er den Gegenſtand ſeiner Sehnſucht