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Ich mochte aber nicht den unberufenen Beobachter abgeben und wünſchte das ſchöne Frauenbild in ihrer Naturanſchauung nicht zu ſtören, ſondern that, als habe ich die intereſſante Erſcheinung mit keinem Blicke bemerkt und ſchritt weiter. Kaum war ich aber einige Schritte dahin, als eine weibliche Stimme ein kräfti⸗ ges:„Halt!“ rief. Ich dachte, das kann doch dir unmöglich gelten und ſchritt weiter. Da knackte ein Hahn, der Schuß krachte durch den Wald und eine Kugel pfiff gar nicht hoch über meinem Kopfe dahin.

Jetzt blieb ich allerdings ſtehen.

„Das Weib muß wahnſinnig ſein,“ dachte ich bei mir, und warf einen ſcheuen Blick nach der verwege⸗ nen Schützin. Dieſe kam jetzt langſam auf mich zu. Ich überzeugte mich immer mehr von ihrer außeror⸗ dentlichen Schönheit. Ein Wuchs, wie er ſobald nicht wieder gefunden werden dürfte, durch das knappanlie⸗ gende Jagdkleid grazienhaft gehoben, blonde Locken, in reicher Fülle das blühende Antlitz umwogend.

„Was hilft die ſchöne Form,“ ſprach ich zu mir, „wenn ſie von einem irren Geiſte bewohnt wird.“

Die Jägerin war mir jetzt ungefähr auf funfzig Schritte nahe gekommen.

„Wer heißt Sie nicht ſtehen bleiben,“ frug ſie mit gebieteriſcher, aber wohllautender Stimme,„wenn ich Ihnen Halt! zurufe?“

„Meine Gnädige—“ erwiederte ich ſtockend, von

der zürnenden Schönheit ganz geblendet.

„Ich bin nicht gnädig,“ unterbrach ſie ſchnell, „nur Gott iſt gnädig. Warum blieben Sie jetzt ſtehen?“

„Wenn ich nicht irre, ſo flog eine Kugel über mir dahin—“

„Fürchten Sie ſich vor Kugeln?“