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Es war in der zehnten Vormittagsſtunde am fol⸗ genden Tage, als ich bei der großen und ſchönen Be⸗ ſitzung des reichen Amtsraths wohlbehalten anlangte. Der Morgen war ſo ſchön, die Gegend ſo reizend, daß ich beſchloß, meinen Wagen einſtweilen in einem ungefähr eine Viertelſtunde von Wieſenthal gelegenen Gaſthauſe einzuſtellen und mich zu Fuß nach dem Gute auf den Weg zu machen.

Nachdem meine Toilette in Ordnung gebracht war, ſetzte ich den gefaßten Entſchluß in's Werk und wan⸗ derte den ſauber gehaltenen Fußſteig wie ein junger Gott dahin.

Bald lagen die ſtattlichen Gebäude des amtsräth⸗ lichen Gutes in einiger Entfernung vor mir. Ich brauchte blos noch ein kleines freundliches Birkenwäld⸗ chen zu paſſiren, ſo hatte ich den großen gutsherrli⸗ chen Garten erreicht, welcher unmittelbar an die Wohn⸗ gebäude grenzte.

Ich ſchaute überall, ſo weit es die Ausſicht erlau⸗ ben wollte, umher, ob ich nicht eine der Grazien er⸗ blicken könne, die ich mir, nach meines Onkels Wunſche, zur Frau erwählen ſollte. Aber nirgends gewahrten meine Blicke etwas derartiges. Nur in dem einen Krautfelde zur Rechten waren ein paar Bäuerinnen beſchäftigt. Eben ſtand ich in Begriff, das Birken⸗ wäldchen zu betreten, als ungefähr zweihundert Schritte entfernt eine ſchlanke Frauengeſtalt, in ein ſtattliches Jagdgewand gekleidet, eine Doppelflinte in der Hand, aus dem Blättergrün trat. Sie ſchien, auf ihr Ge⸗ wehr gelehnt, ihre Blicke entzückt über die herbſtliche Landſchaft ſchweifen zu laſſen.

„Wenn das eine von Junghänel's Töchtern iſt,“ ſprach ich zu mir,„ſo hat der Onkel doch ſo unrecht nicht; das Mädchen ſcheint wirklich ſehr ſchön zu ſein.“