„Ich kenne die Stelle nicht, Mutter, aber wenn Ihr wollt, werde ich hinauf gehen und ſie aufſuchen.“

„Nein, Victor, Dir iſt ſie doch nicht ſo nahe, wie mir— auch wirſt Du andere wiſſen, die in Deinen Augen ſchöner ſind. Laſſen wir das. Sei über alles ruhig, denke nicht mehr an das Geld und ſei nicht trau⸗ rig. Ich weiß es, der Schmerz über die Scheidung iſt ſchon in Dir, und da nimmſt Du alles tiefer auf, als es iſt.—— Du ſagteſt, daß Du heute noch an dem Buchengewände hinauf gehen willſt: haſt Du aber auch geſehen, wie ſich kein Zweiglein in dem Garten rührt, und die Baumwipfel gleichſam in den Lüften ſtocken; ich denke, es könnte ein Gewitter kommen, Du mußt nicht zu weit gehen.“

„Ich gehe nicht zu weit, und ich kenne ſchon die Gewitterzeichen; wenn ſich einige zeigen, gehe ich nach Hauſe.“

„Ja, Victor, halte es ſo, und es iſt gut. Willſt Du nach einem Weilchen mit mir in die Stube hinein gehen— es iſt ſchon bald Mittag — oder willſt Du noch lieber hier herum ſein, bis es Zeit zum Eſſen wird?“

„Ich will noch ein wenig in dem Garten bleiben.“

„So bleibe in dem Garten. Ich werde hier noch die Schlupfen be⸗ feſtigen und nachſehen, ob mir das Geflügel nicht wieder die Leinwand verunreinigt hat.“

Er blieb noch eine Zeit bei ihr ſtehen und ſah ihr zu. Dann ging er in den Garten und ſie blickte ihm nach.

Hierauf befeſtigte ſie die eine Schlupfe, und. dann die andere, bis keine mehr fehlte. Sie wiſchte das Stückchen Erde weg, das ein Gänſeſuß oder ein anderer auf das Linnen gebracht hatte. Sie lüftete jetzt dieſe und jetzt jene Stelle, daß ſie nicht zu ſehr an dem Graſe klebe.—— Und ſo oft ſie aufſah, ſah ſie ſich nach Victor um, und erblickte ihn vor dem einen oder dem andern Buſche des Gartens ſtehend, oder herum gehend, oder über die Planke hinaus nach der Gegend ſchauend. Dies dauerte ſo lange, bis plötzlich in der ſtillen heißen Luft das klare Mittagsglöcklein klang— für die Gemeinde das Zeichen zum Gebete, und für dieſes Haus nach ſtetiger Gewohnheit zugleich das Zeichen, daß man ſich zum Mit⸗ tagseſſen verſammeln ſolle. Die Mutter ſah noch, wie ſich Victor auf den Schall des Glöckleins umwandte und dem Hauſe zuſchritt. Dann folgte ſie ihm.