nicht wußte, was Liebe und Ehe ſei, gehorchte dem Vormunde.— Hugo, höre mich ruhig.— Das glänzende Haus entſtand aber nicht. Schon am erſten Tage unſerer Ehe, weil damals in Frankreich eben die ſchweren traurigen Zeiten waren, mußte er ſich flüchten, und ich wurde ſpäter zu ihm über Eure Grenze geliefert. Seine Güter und auch die meinigen waren in den Händen ſeiner Gegner. Er war über dieſe Dinge ſehr er⸗ bittert. Die große Summe, die er gerettet und mit ſich genommen hatte, däuchte ihm nichts, und ſein Groll wuchs täglich. Er verachtete ſeine Gegner unglaublich, und war der Meinung, daß eine Herrſchaft dieſer Art nur kurz dauern könne, und die alte Ordnung der Dinge ſich wieder herſtellen werde. Darum ſagte er oft, wenn ihn ſeine Lage peinigte: „Das alles muß wieder kommen!“— Aber über eines war er troſtlos und verzweifelnd: ich blieb nämlich kinderlos—— ach, Hugo, dasſelbe Weib, das Dein Entzücken und Deine Wonne war, mußte körperliche Mißhandlung dulden.—— Ich lag oft auf den Knieen vor der gebene⸗ deiten Jungfrau, ich, ein wehrloſes unſchuldiges Opfer, das nie etwas anderes gekannt hatte, als die Mauern meines Erziehungshauſes und die ſtarten Mienen meines Gatten, ich lag auf den Knieen, und bat um die Erfüllung ſeines Wunſches— umſonſt— da that ich das Gelübde, meine Schönheit, auf die ich ſonſt ſo eitel geweſen war, zu vertilgen; ich verſprach der heiligen Jungfrau, daß ich täglich in den Kleidern einer Matrone, und mit dichtem herabgelaſſenem Schleier zu Fuße in die Meſſe gehen und vor dem Altare knieen wolle, bis kein Menſch mehr in der Kirche ſei, damit der Himmel den Fluch von mir nehme.— Das that ich mehrere Jahre— allein der Fluch wurde nicht von mir genommen. Mein Gatte wurde immer härter— ach, Hugo, als ich Dein großes ſchönes Herz kennen lernte, wußte ich erſt, welch' ein Tyrann er geweſen war— aber früher litt ich alles, weil ich nicht anders wußte, als daß er mein Gemahl ſei, und daß ich ihm gehorſamen müſſe. Er wurde krank, lang⸗ ſam fiel er dem Grabe entgegen— und ſeine Ungeduld und ſein Grimm wuchſen immer mehr. Zwei Dinge waren es, die vorzüglich an ſeinem Herzen fraßen: zuerſt, daß in Frankreich die alte Ordnung immer nicht zurückkehren wollte— und zweitens, daß er mich auf's Tieſſte ver⸗ achtete.“

„In jener Zeit geſchah es, daß er eines Entwurfes willen, in den er ſich eingelaſſen hatte, heimlich nach Frankreich reiſen mußte. Er