—

— 309—

dauerte fort, obgleich ſie ihm mit ihrem ganzen Weſen ergeben war, und er ihr ganzes Weſen in ſein tiefſtes Herz aufgenommen hatte.

Auch andere Dinge fing er an zu bemerken. Wenn ihn in der Nacht die Unſtätigkeit trieb, und er an ihrem Hauſe vorüberging, ſah er nie ein Licht in den Fenſtern. Wenn er ſie beſuchte, ſah er, daß in ihrer Wohnung immer alles auf dem alten Platze liege, und daß die Stickerei am Rahmen nicht vorrücke. Oft war eine Luft in den Zimmern, nicht wie die der Wohnlichkeit, ſondern wie in verſchloſſenen Räumen. Wenn er im Laufe des Tages, etwa Vormittags, da er nicht arbeiten konnte, vorbei ging oder ritt, ſah er nie Rauch aus dem Schornſteine ſteigen, ſo wie er ſich nicht erinnern konnte, je Küchenfeuer geſehen oder bemerkt zu haben. Daß er immer nur das Mädchen, welches ſonſt in grauer Kleidung der Gebieterin aus der Kirche gefolgt war, und im Stübchen unter dem Thorwege nur den alten Mann geſehen habe, war ihm ſchon früher aufgefallen, allein er dachte damals, die andern Leute und die an⸗ dern zur Häuslichkeit gehörenden Räume werden ſchon in einem andern Theile der Wohnung ſein. Jetzt fiel ihm dieſes wieder ein.

Eines Abends, da er zu lange geblieben war, und ſpät in der Nacht unter einem gewitterzerriſſenen Himmel nach Hauſe ging— ſchrie es in ihm auf:„Das iſt die Liebe nicht, das iſt nicht ihr reiner, goldner, ſeliger Strahl, wie er immer vorgeſchwebt, daß er aus einem Engelsher⸗ zen brechen werde, und das andere verklären—— nein— nein, das iſt er nicht.“

Er hörte in einem der nächtlichen Häuſer einen Finken ſchlagen. Das Thier mußte eingeſperrt, vielleicht geblendet ſein, und daher die Nacht, weil es ſehr ſtille und gewitterwarm war, nicht kennen. Hugo mußte bei dieſen Tönen an das alte Haus auf der Bergeshalde denken, wo dieſe Vögel am Glanze des Tages freudig auf fteien Bäumen ge⸗ ſchlagen hatten— und vor dem alten Hauſe mußte er ſich den grauen unſchuldigen Vater ſtehend denken.— Er ging ſchneller in den Gaſſen, daß ſeine Tritte hallten. Obwohl es ſchon tief im Herbſte war, ſo rich⸗ tete ſich doch ein ſeltſam verſpätetes Gewitter am Himmel zuſammen. Seine ſtillen ſchwarzen Wolken hingen ſo tief, daß ſie ſich faſt in die Thürme der Stadt drückten. In den Häuſern waren keine Lichter, kein Wanderer ging, und von den Uhren der Kirchen fielen einzelne Glocken⸗ ſchläge, die die Stunde ſchlugen.