Als Hugo nach Hauſe gekommen war, ſaß er an dem Tiſche nieder und ein Strom von Thränen floß aus ſeinen Augen.

Viele Wochen waren bis jetzt vergangen geweſen, ſeit denen er täg⸗ lich das außerordentlich ſchöne Weib in dem weißen Häuschen beſucht hatte, das ihm unſchuldig, treu, willenlos, wie ein liebliches Kind hin⸗ gegeben war. An dem Tage aber, als das Gewitter in der Nacht ſeinen Regen über die Stadt geſchüttet hatte, und nun eine kühle reinliche Luft an dem Himmel ſtand, ging er zum erſten Male nicht zu ihr, obgleich ſie ihn erwarten mußte.

Am zweiten und dritten Tage ging er auch nicht.

Am vierten, da die gewöhnliche Stunde ſchlug, ging er doch gegen das Gitterthor zu. Es war, wie ſonſt, nur eingeklinkt, er ging hin⸗ durch, ging über den Sandweg, und kam zu dem Hauſe. Aber der erſte Blick zeigte ihm, daß alles geändert ſei. Das Hausthor war gewöhn⸗ lich geſchloſſen, und nur ein in dasſelbe geſchnittener kleinerer Flügel war zum Oeffnen geweſen— heute ſtand das ganze Thor offen. Die Fenſter des Stübchens, in welchem immer der Thürſteher geſeſſen war, ſtanden ebenfalls offen, und das Stübchen war leer. Hugo ging nun über die Treppe hinauf, die Flügel der Thüren in die Vorzimmer waren offen, und durch die, die in die Wohnung führten, kam er leicht hindurch, weil ſie dem erſten Drucke nachgaben— aber in den Vorzimmern war keine Dienerin, noch irgend ein Geräthe geweſen— und die Wohnung ſtand leer. Auf der Treppe hatte er Staub und Kehricht gefunden, durch die Zimmer, in denen er jetzt ſtand, wehte die Luft des Himmels; denn die Fenſter waren offen, und die Wände, an denen ſonſt die Geräthe, der Marmortiſch, der Spiegel und anderes geweſen waren, ſtanden nackt. — Hugo meinte, er müſſe ſich einen Augenblick die Augen zuhalten, bis dieſes Blendwerk vorüber ſei. Aber es dauerte fort, und die Wohnung ſah ihn immer mit derſelben Unwirthlichkeit an. Er ging durch alle Räume, er ſah jetzt auch die Küche und die anderen zum Hausweſen ge⸗ hörenden Fächer. Aber die Küche war leer, der Herd kalt, und in den Fächern ſtanden kaum einige der gewöhnlichen Geſtelle. Er lief nun die Treppe hinab, um in dem Erdgeſchoſſe nachzuſehen: aber hier war es auch wie oben. In dem ganzen leeren Hauſe war nicht ein einziger Menſch. Hugo ging nun in den Garten. Auf den Wegen lag das von dem Winde des letzten Gewitters herabgeſchüttelte ſich ſchon herbſtlich