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er war nicht, wie gewöhnlich, wenn er die Heimath witterte, freudig und ungeſtüm, ſondern er ſtöhnte leiſe, und ſein Nacken war feucht. Ein⸗ mal war mir's, als höre ich auch meinen Diener nicht mehr hinter mir reiten, aber wie ich anhielt, und umblickte, ſo ſtand doch ſeine dunkle Ge⸗ ſtalt dicht hinter mir.“

„Nicht Eiferſucht war es, die mich trieb— nein, nicht Eifer⸗

ſucht—— aber es war mir immer, Chelion würde in dieſer Nacht er⸗

mordet, wenn ich nicht zeitig genug käme.“

„Endlich, da wieder ein ſtummer Blitz durch den Himmel zog, ſtand ganz deutlich der Prokopusthurm darinnen, und mein Weg führte mich auch ſchon bergan. Die Fichtenallee nahm mich auf, und ſtand regungs⸗ los, wie eine ſchwarze Doppelmauer. Ruprecht, der junge Sohn meines unlängſt verſtorbenen Kaſtellans, öffnete das Thor der Ringmauer, ohne daß ich ein Zeichen zu geben hrauchte; es war, als hätte er ſchon meiner geharrt.“

„Nichts Neues?“ fragte ich ihn.“

„Nichts,“ ſagte er.“

„Ich ritt den weiteren Berg hinan. Kein einziger Gegenſtand des⸗ ſelben rührte ſich, als wäre Alles in Finſterniß eingemauert. Hinter den Trümmern des Julianhauſes waren die Stallungen; ich warf meinem Knechte die Zügel des Rappen zu, empfahl ihm das treue Thier, und ging durch die Eichen gegen das Parthenon, aber da ich an dem Flügel des alten Sixtusbaues vorbeikam, in dem mein Bruder wohnte, und da ich Licht ſah, ging ich hinein, um ihn zu grüßen. Das Thor des Gebäu⸗ des ſtand offen, die Thür zu ſeinen Gemächern war nicht geſperrt, ſein Diener ſchlief auf einem Stuhle im Vorſaale, aber Sixtus war nicht zu Hauſe. Ich ging wieder weiter— durch die ſchönen Geſträuche Chelion's ging ich.—— An den weißen langen Säulen meines Hauſes leckten die immer häufiger werdenden Blitze hinan— da war's, als gleite eine Geſtalt ſchattenhaft längs dem Corridor:„Sirtus,“ ſchrie ich, aber das Weſen ſprang mit einem furchtbaren Satze herab, und ſeitwärts in's Ge⸗ büſche.— Mir war, als klapperten mir die Zähne, und ich eilte weiter. Die Lawine hing nun— der feinſte Hauch konnte ſie ſtürzen machen— und er blieb auch nicht aus, dieſer Hauch: von der allzeit fertigen Zunge eines Weibes kam er; Bertha war es, die Braut Ruprecht's, die Diene⸗