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„Ich hatte einen Bruder, Sirtus mit Namen— einen ſchöneren Jüngling kann man ſich kaum denken— und dabei war er gut und herr⸗ lich, und ich liebte ihn, wie ein Theil meines eigenen Herzens. Dieſer Bruder kam von ſeinen weiten Reiſen zurück, und wollte einige Monate bei uns wohnen. Das ſah ich gleich, daß er vor der Schönheit meines Weibes erſchrak, und zurückfuhr, und daß in ſein armes Herz das Fieber

der Leidenſchaft gleichſam wie geflogen kam; aber ich kannte ihn als gut, und mißtraute nicht, ja er dauerte mich, und ich ſagte ihr, daß ſie ihm gut ſein möge, wie man einen Bruder liebt.— Ich kam ſeinem Herzen zu Hülfe, ich war noch freundlicher, noch liebreicher, als je, daß es ihn erſchüttere, und er ſich leichter beſiege. Ich mißtraute nicht— und den⸗ noch ſchwirrte es oft mit dunkeln Fittigen um mein Haupt, als laure irgendwo ein Ungeheuer, welches zum Entſetzen hereinbrechen würde. Ich wußte bisher nicht, ob ſie damals von dem eine Ahnung hatte, was wir Treubruch in der Ehe nennen; denn ich war nicht darauf verfallen, ihr dies zu erklären: jetzt erzählte ich ihr davon, ſie aber ſah mich mit nichts⸗ ſagenden Augen an, als verſtände ſie das Ding nicht, oder hielte es eben für unmöglich.“

„Noch war nichts geſchehen.“

„Er ſchwärmte wild in den Bergen herum, oder ſaß halbe Rächte an der Aeolsharfe des Prokopus. Seine Abreiſe näherte ſich immer mehr. Ich aber war gedrückt, wie ein Tropenwald, auf dem ſchon die Wucht unſichtbarer Gewittermaterie liegt, wenn die Regenzeit kommen ſoll und die Sonne doch noch in dem heitern, aber dicken Blau des Him⸗ mels ſteht.“

„So war es, als ich einmal in der Nacht von einer Reiſe zurück, die ich in einem Streite wegen ſchnöden Mammons thun mußte, gegen den Rothenſtein angeritten kam. Es war eine heiße Julinacht; um den gan⸗ zen Berg hing ein düſteres, elektriſches Geheimniß, und ſeine Zinnen trenn⸗ ten ſich an manchen Stellen gar nicht von den ſchwarzen Wolken. Die weißen tröſtlichen Säulen des Parthenon konnte ich gar nicht ſehen, aber um den dunklen Hügelkamm, der ſie mir deckte, ging zuweilen ein ſanftes blau⸗ liches Leuchten der Gewitter. Mir war, wenn ich nur einmal dort wäre, dann wäre Alles gut,— aber je mehr ich ritt, deſto mehr war es, als würde der ganze Berg von den Wolken eingetrunken, und ich konnte ihn nicht erreichen! Auch mein Rappe, ſchien es, theile meine Angſt; denu