laſſe dieſes,— nur das Eine wiſſe: daß ich Dich mehr liebe, als Alles in dieſer Welt, und daß ich Dich in alle Ewigkeit lieben werde;— doch das Alles iſt natürlich, und kein Wunder. Du wirſt es ſelbſt begreifen, wenn Du die Welt einſt wirſt kennen lernen, aber Eines iſt ein Wun⸗ der, und erkläre es mir Du, wie kam es denn, daß Du mir gut wurdeſt, mir, den ſie hier Alle mißachten, und an dem auch wirklich nichts iſt, als ein unauslöſchlich gutes Herz?“

„Wie ich Euch gut wurde?———“

„Höre, Anna, nenne mich auch Du.“

„Rein, laßt mir das, ich kann nicht Du ſagen, es iſt mir, als ſchicke es ſich nicht; und ich könnte dann nicht ſo frei und fteundlich reden.“

„Nun ſo rede frei und freundlich.“

„Wie ich Euch gut wurde?— Seht! ich weiß nicht, wie es kam; als ich es merkte, war es eben da. Ich will Euch etwas von meiner Kindheit erzählen, vielleicht, daß Ihr es dann herausfindet. Mein Vater ſagte immer, ich ſei ein ſehr ſchönes Kind geweſen, und da ich ſein ein⸗ ziges bin, ſo that er mir immer viel Liebes und Gutes, und ich und Schmied's Katharina bekamen ſchönere Kleider, als die Nachbarskinder und die der ganzen Fichtau; deßhalb wurden ſie uns gram, und wir mußten immer allein gehen, und dieß thaten wir auch gerne, und da ſaßen wir oben auf der grünen Haide jenſeits des Baches, über den der Vater den gedeckten Steg bauen ließ, daß wir nicht hineinfielen— da ſaßen wir, und machten Grübchen in die Erde, oder pflückten Gras und Blumen, redeten mit den Käfern oder horchten den Erzählungen der alten Plumi....“

„Wer iſt die Plumi?“

„Ei, Appolonia, die alte ſchwäbiſche Amme Thrinen's, die ſie be⸗ kommen hat, weil ihre Mutter bei ihrer Geburt geſtorben iſt, und die nach ihrer Heirath mit in die Stadt gezogen iſt. Sie erzählte uns von Goldfiſchchen, die gefangen war, und Prinz Heuſchreck, der klein und grasgrün war, und ſieben Jahre dutch fremde Länder hüpfen mußte, bis er Beide erlöſ'te, wo er dann ein ſchöner Prinz ward, und die ſchöne Prinzeſſin Goldfiſchchen heirathete— und von andern Prinzen in Sammt und Seide, in Sammt und rothem Gold, ſo ſchön, wie Milch und Blut— dann von klingenden Wäldern, redenden Karfunkeln— ven den ſieben klugen Hähnen— von dem armen Huhn, das auf dem