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ſie das Auge wegwendete, und den ſchönen blauen Waldduft ſah, wie ſonſt, und den lieblich blauen Würfel, wie ſonſt, und den lachenden blauen Himmel gar ſo prangend, ſo war es ihr, als könne es ja ganz und gar nicht möglich ſein— und wenn ſie wieder in das Glas ſah, ſo war's, als ſei ſelbſt das heitre Firmament düſter und ſchreckhaft, und das Walddunkel ein rieſig hinausgehendes ſchwarzes Bahrtuch.
Endlich— Clariſſa faßte ſich zuerſt, und den Gedanken verwer⸗ fend, den die erſte Fieberhaftigkeit eingegeben, nämlich allzugleich aufzu⸗ brechen, und koſte es, was es wolle, das Vaterhaus zu ſuchen, ſchlug ſie vor, ohne Säumen in das Haus zu gehen, und ſogleich einen der Knechte auf Kundſchaft auszuſenden, und, bis er zurückkehre, oder ein anderer Bote eintreffe, bei vorſichtigſter Bewachung der Zugänge im Hauſe zu verharren. Sogleich nahm ſie auch das Rohr ab, und ſchob es inein⸗ ander, ſich ſelbſt und Johannen jeden ferneren Blick ſtrenge verſagend, um nicht länger den unthätigen Schmerz und die vielleicht unnöthige Angſt zu nähren.
Johanna, mit einem Schmerzblick, ließ es geſchehen; aber es loderte in ihr auch Bewunderung Clariſſen's auf, die wieder ihre ſchöne ſtarke Schweſter geworden, der ſie ſich ſonſt ſo gerne und ſo liebend un⸗ terworfen hatte.
Gregor billigte Alles, nur nicht das Wegſenden eines Knechtes. „Euer Vater,“ ſagte er,„weiß, daß Ihr dieß Rohr habt, und von dem Stande der Dinge unterrichtet ſein müſſet: er wird daher keine Minute ſäumen, Euch das Nähere kund zu thun.— Der Knecht könnte in Fein⸗ deshand gerathen, und in der Angſt Euren Aufenthalt offenbaren.“
Die Mädchen ſahen ein, und gaben nach.
Noch einen traurigen Blick thaten ſie über Weite und Breite ihrer herbſtlichen Wildniß, und dann verließen ſie den Gipfel ihres vielgelieb⸗ ten Felſens mit Gefühlen, ſo ganz anders, als ſie ſonſt immer herabge⸗ ſtiegen waren— mit Ahnungsgefühlen, die jede heimlich angſtvoll wälzte, und der andern verbarg und ſie an ihr bekämpfte.
Am See ſtanden die zwei ruhigen dunklen Geſtalten der Knechte, die auf ſie warteten; man beſtieg den Floß und fuhr über. Gregor ließ das Fahrzeug anbinden, und als man durch das Pfahlthor eingegangen war, wurde es eingeklinkt und mit den Riegeln verſchloſſen. Nachts löſeten ſich die Knechte im Wachen ab.