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müſſen.— Was er doch für ein erfahrner Kriegsmann iſt, Euer Vater; er hat es gerade ſo vorausgeſagt. Tröſtet Euch nur, meine Kinder,— Clariſſa, ſchaut nicht ſo ſchreckhaft auf einen Punkt hinaus!“

„Ja,“ erwiederte ſie langſam,„das Dach iſt verbrannt worden, das ſchen wir, aber was noch geſchehen iſt, das ſehen wir mit dieſem Rohre nicht—— ſagt, warum kommt Euer Enkel Raimund nicht, warum keine Botſchaft ſchon ſeit Wochen?“

„Weil nichts entſchieden war,“ fiel Gregor ein;„geſtern, vorge⸗ ſtern kann der Brand erſt ſtattgefunden haben, darum wird und muß morgen oder übermorgen Botſchaft eintreffen, ja wer weiß, ob ſie nicht ſchon unſer im Hauſe harret. Kommt,— es geſchah, was wir voraus wußten.— Daß ein Haus verbrannt von durchziehenden Heerhaufen wurde, iſt nichts Abſonderliches, und wird oft in dieſem Kriege geſchehen ſein“

„Aber zwei Menſchen waren in dieſem Hauſe..“

„Und Einer davon,“ unterbrach er,„war einſt ein großer Krieger, der gewiß für Abzug und Geleite, oder für ehrliche Haft unterhandelt haben wird.“

„Und ein Andrer war dabei,“ fuhr Clariſſa fort,„der ſagte, daß auf dem hochverehrten Haupte kein einzig Härchen ſollte gelüftet werden.“

„Und es wurde auch kein einziges gelüftet, wenn Ronald zugegen war

„Oder?“

„Es iſt auch auf ſeinem Haupte kein einziges mehr lebendig.“

Zwei angſtvolle Geſichter ſahen in maßloſer Beſtürzung auf ihn.

„Macht mich nicht ſelbſt zum Thoren,“ rief er unwillig aus,„und jagt mir nicht kindiſche Angſt ein— ich ſage Euch ja, es iſt nichts ge⸗ ſchehen, weil's zu unvernünftig wäre—— darum gebt Eure Sorge und Euer Herz in Gottes Hand, und harret nach eures Vaters Willen auf die Entſcheidung. Kommt, nehmt weg das Rohr, und laſſet uns den Heimweg ſuchen.“

Aber ſie nahmen das Rohr nicht weg. Clariſſa warf ſich neuer⸗ dings vor das Glas, und ſah lange hinein— aber dieſelbe eine Bot⸗ ſchaft war immer darinnen, doppelt ängſtend durch dieſelbe ſtumme Ein⸗ förmigkeit und Klarheit. Auch Johanna ſah hindurch, um ihn nur ge⸗ wöhnen zu können, den drohenden unheimlichen Anblick; denn ſobald Stifter. 4. Aufl. I. 16