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Feierlichkeit, und auf dem See dieſelbe Windſtille, daß es öſters war, als hätten ſie lange Weile;— nun war eine Fülle, ja ein Schauer von Wonne über Clariſſa's Herz gegangen, ausſtrömend von jenem un⸗ begreiflichen Gefühle, wodurch der Schöpfer die zwei Geſchlechter bindet, daß ſie ſelig ſeinem Zwecke dienen— aber dennoch war ihr nicht, als ſei ſie ſelig, ja ihr war, als ſeien jene einförmigen Tage vorher glücklicher geweſen, als die jetzigen, und als habe ſie ſich damals mehr geachtet und geliebt.— Sie blickte faſt mit Wehmuth darnach zurück, wie ſie ſo ge⸗ gangen war durch die Stellen des Waldes mit Gregor, mit Johannen, unſchuldig plaudernd, ſelbſt ſo unſchuldig wie die Schweſter und der Greis, die ſo ſchön an ſie geglaubt hatten, den Abends koſend und leh⸗ rend und einſchlafend mit Johannen, deren einfältigem Herzen ſie Schatz und Reichthum dieſer Erde geweſen—— und jetzt: ein ſchweres ſüßes Gefühl trug ſie im Herzen, hinweggehend von den zwei Geſtalten an ihrer Seite, den ſonſt geliebten, und ſuchend einen Fremden, und ſuchend die Steigerung der eignen Seligkeit.—— O du heiliges Gold des Ge⸗ wiſſens, wie ſchnell und ſchön ſtrafſt du das Herz, das beginnet, ſelbſt⸗ ſüchtig zu werden.

Johanna, wie überſchüttend auch die Liebesbeweiſe ihrer Schweſter waren, und vielleicht eben darum, fühlte recht gut, daß ſie etwas verlo⸗ ren— nicht die Liebe der Schweſter, dieſe war ja noch größer und zarter, nicht ihr früher gegenſeitig Thun und Wandeln, das war wie ehedem— was denn nun? Sie wußte es nicht; aber es war da, jenes Fremde und Unzuſtändige, das ſich wie ein Todtes in ihrem Herzen fortſchleppte;— ſie liebte Clariſſen noch heißer, als früher, weil ſie ihr erbarmte, aber oft überkam ihr Herz, wie ein Kind, ein Heimwehgefühl nach der Vergan⸗ genheit, und dieß trat dann zuweilen bei den geringfügigſten Dingen her⸗ vor, die ſich mit ein paar Fäden zurückſpannen in die Zeit, die einzig ſchön und einfach war. So kamen ſie eines Tages ob dem See über dem Verhau herüber, und traten auf ein Birkenplätzchen hinaus, das ſie im Sommer ſeiner Hitze wegen geflohen hatten; denn es lag in eine Felſen⸗ bucht hinein, von der die Sonnenſtrahlen glühend wiederprallten. Jetzt floß, wie ſüße Milch, der laue Nachſommer um die weißen Stämme und um ihre einzelnen goldgelben Blätter; er floß hier wärmer, und ſchmei⸗ chelnder als an jeder andern Stelle, und wie ſie vorwärts ſchritten, ge⸗ wahrten ſie, ordentlich ſonderbar in ſo ſpätem Herbſte, eine ganze Ver⸗

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