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lich legte er ſeine Flinte ſeitwärts, und ſetzte ſich den Mädchen gegenüber auf denſelben grauen Stein, auf dem ſie ihn gefunden.

Die hohen Bäume, die graue Felswand, und die weißen Nachmit⸗ tagswolken ſahen ſtumm auf die ſeltſame, ebenfalls ſtumme Verſamm⸗ lung.

Gregor ging abſeits von den Ahornen, anſcheinend ſo hie und da das fortſchreitende Vergelben der Blätter betrachtend.

Endlich thaten ſich Clariſſa's Lippen auf, und ſie ſagte:„Ihr habt uns aufgefordert—— Ihr wolltet, mein' ich, mit uns reden— wir ſind gekommen— ſo redet.“

„Ja,“ antwortete er,„ich bat Euch um eine Unterredung, aber nur Euch; denn ich kenne die andere Jungfrau nicht.“

„Es iſt meine Schweſter Johanna.“

Mit Verwunderung blickte er nun auf Johannen, und ſagte trüb⸗ ſelig lächelnd:„Sie iſt aus einem Kinde nun eine ſchöne Jungfrau ge⸗ worden;— o Clariſſa, wir haben uns ſehr lange nicht geſehen— damals war ſie ein Kind, das ſelten ſichtbar wurde, daß ich ihrer ſchon ganz ver⸗ gaß.— Kennet Ihr mich, Johanna?“

Sie ſchüttelte mit dem Kopfe.

„Nun, Clariſſa,“ fuhr er fort,„verzeihet, daß ich gekommen, und auch die Art, wie ich es that.— Seht, ich wollte nicht plötzlich, wenn Ihr luſtwandeln ginget, vor Euch treten— ich hätte es einige Male gekonnt— ſondern erſt Euern Begleiter, den ich ſeit Langem kenne, ſprechen, aber er war ſtets an Eurer Seite und verließ ſonſt nie das Haus, daher ſandte ich ihm durch den Geier meine Kugel, die er wohl kennt, auch ſuchte er mich ſogleich, und fand mich, aber keine Macht der Ueberredung konnte ihn dahin bringen, daß er Euch von mir eine Bot⸗ ſchaft brächte—— ja er verrammelte und bewachte das Haus nun vor⸗ ſichtiger, als je, ſo daß ich ihn, der mich einſt ſo liebte, gar nicht begriff. — Ich ſelbſt mußte mir nun, ſei es auch auf die Gefahr hin, daß mich einer Eurer Knechte erſchieße, Gelegenheit verſchaffen, Euch meine An⸗ weſenheit kund zu thun, ob Ihr etwa freiwillig gewährtet, was ich nicht rauben wollte, und von ihm nicht erbitten konnte. Ich ſang das Lied, das Ihr kennen müſſet.“

„Ich kannte es,“ ſagte Clariſſa,„und ſei es nun auch Unrecht, daß ich kam, ich wollte Euch nicht fortweiſen, da Ihr ſo viel Anſtalt machtet,