und mit Begierde ſah ich immer ſeitdem auf den blauen Wald hinauf, wie er geheimnißvoll und unabſehlich längs dem ſchönen lichten Himmel dahinzog. Ich nahm mir vor, ſobald ich ein Mann ſein würde, den ſchönen zauberhaften See und die Heidenwand aufzuſuchen. Mein Vater und die Leute lachten mich aus, und meinten, das ſei eitel Fabel und Närrheit mit dieſem Waſſer;— aber ſehet, da ich den Wald nach und nach kennen lernte, und einſah, wie wunderbar er ſei, ohne daß die Menſchen erſt nöthig hätten, ihre Fabeln hinein zu weben— und da mir viele klare Wäſſerlein auf meinen Wanderungen begegneten, alle von einem Punkt der Höhen herabfließend, und deutlich mit kindlichem Rie⸗ ſeln und Schwätzen von ihrem Vater erzählend,— ſo ſtieg ich herauf und ſehet, an dem Platze, wo wir eben ſitzen, kam ich heraus und fand mit eins das ſchöne liebliche Waſſer.“

„Und hat es Euch nicht geängſtet und gegraut?“ fragte Johanna.

„Geängſtet?“ entgegnete der Alte,„geängſtet?— Gefreuet habe ich mich der ſchönen Stelle; denn ich wußte dazumal ſchon ſehr gut, daß der Wald keine frevlen Wunder wirke, wie es gehäſſige und gal⸗ lige Menſchen gern thäten, hätten ſie Allmacht, ſondern lauter ſtille und unſcheinbare, aber darum doch viel ungeheurere, als die Menſchen be⸗ greifen, die ihm deßhalb ihre ungeſchlachten andichten. Er wirkt ſie mit ein wenig Waſſer und Erde und mit Luft und Sonnenſchein. Sonſt iſt kein anderes da, noch je dageweſen, glaubet es mir nur. Auch auf dem Berge der drei Seſſel war ich oben— nie ſaß ein König dort, ſo wenig als hier Jemand gefiſcht hat. Wohl ſtehen die drei ſteinernen Stühle, aber nicht etwa einfältig eben und geglättet, wie die hölzernen in Eurem Hauſe, ſondern rieſengroß und gefurcht und geklüftet; die leichten Finger des Regens haben daran gearbeitet, und das weiche, aber unabläſſige Schreinerzeug der Luft und der Sonne haben ſie gezimmert.— Ich ſaß darauf, und ſchaute wohl ſtundenlang in die Länder der Menſchen hinaus — und wie ich öfter hier und dort war, erkannte ich gar wohl, daß dieß Alles nur Gottes Werk ſei und nicht der Menſchen, zu denen ſich nur die Sage davon verlor. Sie können nichts bewundern, als was ſie ſelber gemacht haben, und nichts betrachten, als in der Meinung, es ſei für ſie gebildet. Hat Gott der Herr dem Menſchen größere Gaben gegeben, ſo fordert er auch mehr von ihm— aber darum liebt er doch auch nicht minder deſſen andere Geſchwiſter, die Thiere und Gewächſe; er hat ihnen

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