hinüber, während ihnen Gregor erzählte, der ebenfalls von der feierlich ſtillen Pracht, mit der, wie gewöhnlich, der Nachſommer über die Wäl⸗ der gekommen war, befangen, in immer romantiſchere und ſchwermüthi⸗ gere Weiſen verſank.

Johanna fragte ihn, wie es denn gekommen, daß er dieſen See ent⸗ deckt habe, den ſo hoch oben gewiß Niemand vermuthe, und von dem er ihnen auch ſage, daß wenige Menſchen von ſeinem Daſein wiſſen.

„Es wiſſen ihn auch wenige,“ erwiederte der alte Mann,„und ſuchen ihn auch nicht, da ſie nicht Grund dazu haben, und die von ihm Ahnung bekommen, hüten ſich wohl, ihm aufzuſuchen, da ſie ihn für ein Zauberwaſſer halten, das Gott mit ſchwarzer Höllenfarbe gezeichnet und in die Einöde gelegt hat. Nun was die ſchwarze Farbe betrifft, ſo mag es wohl damit nur die Urſache haben, daß die dunklen Tannen und Berg⸗ häupter aus ihm wiederſcheinen— wäre er draußen im ebenen Lande, ſo wäre er ſo blau, wie ihre Teiche, auf die nichts, als der leere Himmel ſchaut— und was die Einöde anlangt, ſo weiß ich nicht, ob ihn Gott an ein ſchöner Plätzchen hätte legen können, als dieſes. Ich kenne ihn ſchon über vierzig Jahre, und habe ihn in dieſer Zeit nur zwei Menſchen gezeigt; da wir beide noch jung waren, Eurem Vater und da ich alt ge⸗ worden bin, einem jungen Manne, den ich lieb gewonnen, und mit dem ich manches Wild geſchoſſen habe. In Hinſicht ſeiner Entdeckung aber, liebe Jungfrau, war es ſo: Seht, da ich ein Bube war, von zwölf, dreizehn Jahren oder darüber, da waren noch größere und ſchönere Wäl⸗ der als jetzt.— Holzſchläge waren gar nicht zu ſehen, dieſe traurigen Baumkirchhöfe, weil nächſt dem Waldlande wenig Hütten ſtanden, und dieſe ihr Brennholz noch an den Feldern bald in dieſem, bald in jenem Baume fanden, den ſie umhieben— und man merkte nicht, daß einer fehle. Damals gingen auch die Hirſche oft in Heerden gegen unſere Wieſen, und man brauchte ſie nicht in den Wäldern aufzuſuchen, wenn man einen ſchießen wollte.——“

Bei dieſen Worten unterbrach er ſich, und plötzlich zu Clariſſa ge⸗ wendet, ſagte er:„Wollt Ihr, Jungfrau, eine der ſchönen gelbgeſtreiften Schwungfedern, ſo ſchieße ich Euch das Thier herab; ich glaube, ich werde es erreichen.“ Er zeigte hiebei in die Luft, und die Mädchen ſahen einen ſchönen Geier mit geſpannten Flügeln hoch über dem See ſchweben. Er ſchien gleichfalls ohne alle andere Abſicht zu ſein, als ſich