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in der ausnehmend klaren lauen ſonnigen Herbſtluft zu ergehen; denn auf ſeinen Schwingen ruhend, die Gabel des Schweifes wie einen Fächer ausgebreitet, ließ er ſich gleiten auf dem Buſen ſeines Elementes, lang⸗ ſame Kreiſe und Figuren beſchreibend, während Schwung⸗ und Ruder⸗ federn oft zierlich gedreht im Sonnenſcheine ſpielten, und die Fittige nur nach langen Zwiſchenräumen zwei bis drei leichte Schläge thaten. Die Mädchen bewunderten die zarte Majeſtät dieſes Naturſpieles; ſie hatten nie dieſes mächtige Thier in ſolcher Rähe geſehen, und baten daher ein⸗ müthig, dem ſchönen Vogel nichts zu Leide zu thun.

„Freilich iſt er ein ſchönes Thier,“ antwortete der Jäger,„und daß& ſie ihn draußen ein Raubthier heißen, daran iſt er ſo unſchuldig, wie das Lamm; er ißt Fleiſch, wie wir Alle auch, und er ſucht ſich ſeine Nahrung auf, wie das Lamm, das die unſchuldigen Kräuter und Blumen aus⸗ rauft. Es muß wohl ſo Verordnung ſein in der Welt, daß das Eine durch das Andere lebt. Nun ſeht ihn nur recht an, wie er ſich langſam dreht und wendet, und wie er ſtolziret— er wird nicht ſobald dieſes Waſſer verlaſſen; ich ſah es öſter, daß ſie gerne über ſolchen Stellen ſchweben, als ſchauten ſie ſich in einem Spiegel. In der That aber wartet er bloß auf die verſchiedenen Thiere und Vögel, die an das Waſſer trinken kommen.“

Sie ſahen nun eine Zeit lang den Vogel ſchweigend an, wie er in großem Bogen langſam dem See entlang ſchwebte, und immer kleiner ward— wie ihn rechts hohe Tannen ihrem Auge entrückten— und wie er dann wieder groß und breit dicht ob ihnen durch die dunkle Luft her⸗ vorſchwamm. Endlich da ſich ſeine Kreiſe und Linien näher an die gegen⸗ über liegende Wand verloren, ſchwächte ſich auch der Antheil an ihm, und Johanna fragte wieder, wie es ſich mit der Entdeckung des See's ergeben.

„Das war nun ſo,“ entgegnete Gregor;„ich habe Euch ſchon geſagt, daß weit von hier ein Haus und ein Feld ſei, wo ich und meine Enkel leben, und wo mein Vater und Großvater gelebt haben, und das ſagte ich auch, daß einmal viel größere Wälder waren, als heute. Da⸗ mals kam nie Einer herauf; denn ſie fürchteten die Einöde und entſetzten ſich vor der Sprache der Wildniß— da waren nun ſolche, bei denen die Sage ging, es ſei irgendwo ein ſchwarzes Zauberwaſſer in dem Walde, in welchem unnatürliche Fiſche ſchwimmen, und um das eine verwun⸗