am Waldrande ein blaſſer milchiger Lichtſtreifen aufblühte— ein friſches Lüftchen an die Wipfel ſtieß— und der erſte Morgenſchrei aus der Kehle eines Vogels drang!———

4. Waldſee.

Es waren ſchon viele Tage und Wochen vergangen— Erwarten und Fürchten, keines war um die Breite eines Haares vorgerückt!— In gleicher Schönheit, ſo oft ſie es ſuchten, ſtand das Vaterhaus in dem Glaſe ihres Rohres, in gleichem tiefem Frieden lagen die an ihren Wald grenzenden bewohnten Länder, obgleich ſie recht gut wußten, daß draußen, wohin ihr Blick nicht mehr reiche, der Qualm des Krieges liege, der jeden Augenblick an ihrem Geſichtskreiſe ſichtbar werden könne.

Ihr Garten, der Wald, unbekümmert um das, was draußen vor⸗ ging, förderte ſein Werk für dieſen Sommer, ja er hatte es faſt abgethan; denn die milde Spätſonne goß ſchon ihr Licht trübſelig auf die bunten, gelben und rothen Herbſtſtreifen, die ſich durch das Duftblau der Wälder hinzogen.—— Da geſchah es eines Tages, daß die zwei Mädchen und Gregor jenſeits des See's am Ufer ſaßen ihrem Hauſe gegenüber. Sie waren ziemlich weit von demſelben entfernt, und ſahen auf jene Stelle, wo der Blockenſtein in den See ſtürzt, ihre Waldwieſe von dem andern Lande trennend. Die Knechte waren ſchon ſeit drei Tagen um Lebens⸗ mittel aus und wurden Abends zurückerwartet. Die Sonne des Nach⸗ ſommers war ſo rein, ſo warm und einladend, daß das Hecz ſich traulich hingab— die zwei Mägde waren in das Gebirg gegangen, um Brom⸗ beeren zu ſuchen, und unſte kleine Geſellſchaft, nachdem ſie Gregor über den See geſchifft und dann an ſchönen Stellen herumgeführt hatte, ſaß jetzt der lauen Luft genießend in angenehmer Müdigkeit auf einem großen Steine, um den die Glut rothen Herbſtgeſtrippes und dichter Preiſel⸗ beeren zu ihren Füßen prangte, und die langen Fäden des Nachſommers glänzten. Sie ſahen auf ihr leeres Haus und auf die graue Steinwand