Wir verbeugten uns gegenſeitig. Mein Nachbar ſprach ſogleich darein und benahm ſich überhaupt wie ein Bekannter Angela's.

In dieſem Augenblicke trat auch Aſton herbei, und in ſeinem Ange⸗ ſichte war ein Weltmeer von Freude zu ſehen, über die gänzlich gelungene Uebertaſchung, von der er Alles und Jedes auf ſeine Rechnung ſetzte, was an Rathloſigkeit in meinem Geſichte mußte ſichtbar geweſen ſein. Freilich konnte er den Grund meiner lächerlichen Verlegenheit nicht ah⸗ nen, die mich immer von Neuem erfaßte, wenn ich ſie anſah, und die in mir herumringenden Geſtalten in eine erträgliche Ordnung zu bringen verſuchte. Dieſe alſo iſt die verſchrobene Angela, ſie iſt aber auch die Fürſtin— und wer ſtand denn nun vor dem Hochſpiegel— wer iſt denn das lebensgroße Bild, wer das kleine Abbild? und Lothar ſitzt hölliſcher Weiſe auf dem Hochſchwab und malt dort Naturſtudien und kann keinen Teufel aufklären— wenn er nicht gar ſelber im Complotte ſteckt und ſich zu guter Zeit auf und davon gemacht hat. Im ganzen goldnen Lamme wohnt ja die Fürſtin, wenn ſie nicht ſchon davon gefahren iſt; das weiß ja ganz Wien, und daß ſie von dem jungen Maler außerordentlich ge⸗ troffen wurde, erzählt auch ganz Wien— und daß ich das lebensgroße Bild ſelber im goldnen Lamme ſah, ſchon im Rahmen, ſchon an den Bo⸗ den der Reiſekiſte geſchraubt, weiß ich mit Gotteshilfe auch,— und hier ſteht ſie im einfachſten Kleide und lächelt mich an!— In meinem Zim⸗ mer— wenmes ſich nicht unterdeſſen in eine Kohle verwandelt hat— liegt das kleine Bild, auf dem ſie auch ſteht!— Dann die ſeltſame Lage hilft ihr auch noch, mich zum Narren zu machen, daß nämlich zweimal dasſelbe ungewöhnlich ſchöne Angeſicht allemal dicht vor meinen Augen in der Luft hing und zauberte, ſtatt daß es ordentlich in der deutlichen Sehweite geſeſſen wäre zu verſtändiger Betrachtung und Anſchauung. Und alle machten ſie ſo unſchuldige Geſichter, als wäre auf dem ganzen Erdboden kein trübes Wäſſerlein— oder gelang dem Aſton dieſes Mal eine meiſterhafte Verwirrung? Wenn nur die Fürſtin noch da iſt, ſo warte ich morgen tauſend Stunden vor dem goldnen Lamme, daß ich ſie aus⸗ fahren ſehe, und Lucie— denn das Teufelchen Emma ſagt nichts— muß heute noch Rede und Antwort ſtehen. Eine ſolche Aehnlichkeit zwi⸗ ſchen zwei wildfremden Menſchen iſt gar ganz unmöglich; das muß ich verſtehen, der ich ſchon über hundert Angeſichter malte.