Ein Blick von mir war es, ein einziger, ein heftiger, der die ganze Dichtung dieſes Angeſichts in ſich ſchlingen wollte— dann ſchnell ein zweiter und dritter. Sie ſah mich ernſt und unverwirrt an, und ließ dann einen dichten Schleier herabfallen. In mein Angeſicht flog die brennende Röthe der Scham, daß ich ihr aufgelauert hatte.

Ob ich in ſie verliebt wurde?— Nein, in dieſe war ich es ſeit mei⸗ nem gunzen Leben ſchon geweſen.

Sie ging langſam, wie eine ſtolze Südländerin— wie jene Zeno⸗ bia, die Königin der Wüſtenſtadt— zu einer Gruppe Herren und Frauen und miſchte ſich unter ſie— und ich auf einmal unendlich verarmt ſchritt aus dem Garten, und als ich die Steintreppe in die düſtre Stadtgaſſe hinabſtieg, wallte mir das vorher erſchrockene Herz erſt recht auf, und es wurde mir, als ſollt ich ſie ohne Maß und ohne Grenzen lieben. Cine Ahnung ſolchen Gefühles vermag Beethoven zu geben, wenn er Dir den ſchönſten unbekannten Demant aus Deinem eigenen Herzen hebt, und ihn Dir glänzend und lichterſprühend vor die Augen hält.

Ich ging noch ſehr lange in den lärmenden Gaſſen und auf den Baſteien herum, und ſuchte erſt, als ſchon alle Laternen brannten, meine Stube und trug das neuerworbene Bild mit hinein.

Dieſe iſt es.

Alle, die mir ſonſt ſo ſehr gefielen, ſelbſt die aus der Annenkirche — ſie ſind gar nicht mehr.——

Und nun erkläre mir ein Erdenmenſch die Heftigkeit eines ſolchen Eindruckes. Es iſt im Leben ſchon öfters dagew 3 n— auch zwiſchen Mann und Mann war es ſchon. Ich bin kein Kind, das ſich über⸗ raſchen läßt, ich bin kein Weichling, der ſich Gefühle vorlügt— das Leben hat mich wacker durchgerüttelt— aber ihr Erſcheinen in dem Kreis meiner Vorſtellungen wirkte, wie ein Riß in dieſelben. Iſt es ein Schönheitseindruck, den ich nur verkenne?— wie etwa alle Gemälde, Muſiken, Dichtungen flach werden, ſobald etwas Außerordentliches die⸗ ſer Artkan unſer Herz tritt? Aber ich ſah ja Raphaele, Guidos, Cor⸗ reggivs— ſie waren wunderſchön, aber anders. Ich ſah ungewöhn⸗ lich ſchöne Weiber, und fühlte etwas anderes.— Aber Schönheit war es ja nicht, was eben wirkte; denn ich erinnere mich keines Zuges ihres Angeſichtes, ſelbſt wenn ich alle Nerven des Gehirns martere; nur das eine, das ganze Bild liegt auf ihnen, wie eingebrannt dem Spiegel