Clotilde unterſtützte ihren Vater beim Eſſen, indem ſie ihm Alles zuſchob, deſſen er bedurfte. In der That bedurfte der Monarch dieſer Auf⸗ merkſamkeit heute mehr, als je, denn ſein Geiſt war nur mit dem ſchwarzen Ritter beſchäftigt, und als er getrunken hatte, ließ er die Hälfte ſeines Weines in dem Humpen und ſagte zu der Prin⸗ zeſſin:

„Reiche dem Ritter den Reſt, mein Kind.“

Clotilde erfüllte des Vaters Befehl und der Unbekannte wußte es ſo einzurichten, daß er Clo⸗ tildens Finger leiſe drückte, indem er den Humpen ergriff.

Die Prinzeſſin erröthete.

„Sire!“ rief der Fremde aus, ehe er den Wein zum Munde führte,„Ihr erweiſt mir große Ehre und um ſo größere, als man, wenn man Euch ſieht, glauben ſollte, an der Tafel der Götter zu ſein, denen Hebe Nectar credenzt!“

Dann leerte er den Humpen und gab ihn mit zitternden Händen Clotilden zurück.

Dieſe aber ſah durch das geſchloſſene Viſir die Augen des Ritters glühen und wurde von Todes⸗