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An Ella's jugendlichem Sinn und ihrer Gei⸗ ſtesfriſche ſtärkte ſich meine dem Erſchlaffen nahe Seele wieder. Ein dankbares Gefühl erwachte dafür in mir, das mich ihr nahe brachte, ohne mein Herz leidenſchaftlich zu erregen, noch meine Sinne zu reitzen; aber es veranlaßte mich, ihre Verhältniſſe genauer zu prüfen, und ein tiefes Mitleid kam hinzu, als ich erkannte, wie völlig unſchuldig ſie an der Schmach war, mit der man ihr Leben belaſtete.— Ich hatte nie an dieſelbe geglaubt— ihr Auge ſprach anderes, dennoch war es mir lieb, an dem Krankenlager des Gra⸗ fen Ueberzeugung für meinen Glauben zu gewinnen. Ich wich nicht mehr von ihrer Seite, und mit Vertrauen meine Hand ergreifend, kam ſie über

jene ſchreckliche Zeit hinweg und ging mit der früheren Geiſtesfriſche wieder aus ihr hervor. Seitdem blieben wir zuſammen. Ich bin ihr Freund, ihr Bruder, Edgar— ſonſt nichts— dieſe Ueberzeugung nehmen ſie mit, doch möchte ich ihnen auch die geben, daß Ella nur in einem freien, ungebundenen Leben ihr Glück finden und, wie ich feſt überzeugt bin, dauernd nur die Kunſt und— mich lieben wird. Darum nahm