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wendete ſich Arthur jetzt an die Kranke.„Der Zufall führte mich in den Gaſthof, in welchem Ihre Fräulein Tochter geſtern Abend ſang; mich erfaßte der Vorſatz, womöglich dahin zu wirken, daß die letztere die Ge⸗ ſellſchaft verlaſſe, in die ſie getreten, denn ich ſagte mir ſogleich bei dem Erblicken derſelben, daß ſie in einer Umgebung weile, die für ſie nicht paſſe und in der ſie ſich nicht wohl fühlen könne.“

Die Leidende blickte erſtaunt bald den jungen Mann, bald ihre Tochter an, dann entgegnete ſie mit ſchwacher Stimme:„Emilie, Du haſt mir nichts davon geſagt, daß Du die Bekanntſchaft eines Herrn gemacht. Ich bin ſo verwundert, daß ich nicht weiß, wie ich Ihren Be⸗ ſuch, Herr Baumeiſter, deuten ſoll.“

„Wie ich Ihnen ſchon ſagte, ich ſah ihre Tochter unter den Harfenmädchen und mir wurde ſogleich klar, daß irgend ein Unglück ſie veranlaßt haben müſſe, mit dieſen Leuten in Berührung zu treten. Ich gelobte mir, Alles aufzubieten, dieſem Mißverhältniß entgegen zu arbeiten, und ich bin jetzt hier, um Ihnen meinen Bei⸗ ſtand anzutragen, falls Sie deſſelben bedürfen ſollten“, ſprach Arthur mit Würde.

„Und Sie haben meine Tochter nicht weiter geſehen und geſprochen?“ fragte die alte Frau, noch immer nicht beruhigt.