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Humor hat, ſtimmte mit ein, Herr Scherzer ließ ſich durch unſere Heiterkeit anſtecken; der brave Meiſter lachte, weil er uns Andere lachen ſah; wir Alle lachten, nur Herr Hockelheim micht, den ich aber gleich in Verdacht hatte, ein hoffnungslos proſaiſches Gemüth zu ſein.

Wir gingen durch den Salon leiſe zurück, um die Damen, falls ſie ſchliefen, nicht zu wecken. Sie würden, was heute Nacht geſchehen, morgen auch noch früh genug erfahren.

Dafür ſuchte ich verſprochenermaßen noch Egbert auf, der, gewaltig rauchend, auf ſeiner Stube in dem Lehnſtuhl ſaß und Herrn Bergfeld, der auf dem Sopha eingeſchlafen war, mit ſeinem Plaid zugedeckt hatte.

Ich theilte ihm das eben Erlebte mit. Er wollte es an⸗ fangs gar nicht glauben, dann brach auch er in ein Gelächter aus, das ihn um ſo mehr erſchütterte, als er, des Schläfers auf dem Sopha wegen, nicht in ſein gewöhnliches ſchallendes Stentor⸗Gelächter ausbrechen wollte. Plötzlich wurde er wieder ernſthaft und ſagte flüſternd:

Das arme Mädchen! es iſt doch furchtbar, einen ſolchen Vater zu haben.

Vollkommen iſt nichts unter der Sonne, lieber Freund! erwiederte ich; ihr wird dafür ein deſto beſſerer Mann, wie es in Don⸗Juan heißt: Der Gatte wird Vater nun ihr ſein.

Wir drückten uns kräftigkich die Hände.

Soll ich unſern Freund dort mitnehmen? fragte ich.

Laß ihn ſchlafen, erwiederte Egbert; den armen Kerl! ſeine Beinchen mögen ihm müde genug geworden ſein; aber er hat

ſich wie ein Mann gehalten. Ich werde ihm noch eine Decke überdecken.

Nochmals ein Händedruck; dann ging ich.

Meine Glieder waren wie zerſchlagen, ich hatte Mühe, die Hühnerſtiege hinauf zu kommen; aber in meinem Kopf war es ganz licht und in meinem Herzen wogte es, wie lauter freundlich⸗ſchöne Melodien.

Sonderbar, ſagte ich, während ich mich auf mein hartes Lager ſtreckte, höchſt ſonderbar! faſt unglaublich! wenn ich das