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Ich erhob mich, wie ein Richter, wenn die Sache ſpruch⸗ reif iſt.

Meine Beſtimmtheit hatte nicht verfehlt, den gewünſchten Eindruck zu machen. Der Meiſter kraute ſich in dem buſchigen Haar, der Sanitätsrath führte eine ſehr bedächtige Priſe an ſeine lange Naſe, Herr Scherzer nahm ſeine Brille gb und fing an, die Gläſer zu putzen. N

Denn ſehen Sie, meine Herren, ſagte ich, auch ange⸗ nommen, ja zugegeben, daß noch ein oder der andere Hotel⸗ wirth in Baden⸗Baden, oder wo unſer Freund ſich noch ſonſt aufgehalten haben mag, von ihm mnyſtificirt iſt,— wir wiſſen es nicht, und wo kein Kläger iſt, da iſt kein Richter, und wenn ſich nun auch wirklich die Gerichte in die Sache miſchten, zu ihrem Gelde können ſie den Betrogenen doch nicht verhelfen. Im Gegentheil erweiſen wir Allen, die noch betrogen werden könnten und ſehr wahrſcheinlich betrogen werden würden, einen Dienſt, wenn wir den vielgewandten Mann nach Amerika zurück⸗ ſchicken, denn daß er ſofort Europa verläßt, wäre natürlich die erſte Bedingung, die wir ihm auferlegen.

Man kennt ihn in Amerika auch ſchon, ſagte Herr Scherzer, und das hat mich ja eben auf die richtige Spur gebracht. Ich fand nämlich, als er fort war, in dem Secre⸗ tär einen Brief, der ſich unter andere unwichtige Papiere ver⸗ irrt hatte und ſeine, wie ich jetzt weiß und damals gleich ahnte, richtige New⸗Yorker Adreſſe trug. In dieſem Briefe drohte ein Mr. Smith in Ausdrücken, die ich hier dieſes guten Mannes wegen nicht wiederholen will, mit einer Wechſelklage und deutete auf andere Unregelmäßigkeiten hin, die den ge⸗ ſchäftlichen Charakter des Herrn in dem bedenklichſten Lichte zeigten. Der Brief liegt in meinem Koffer; ich kann denſelben ſofort produciren, wenn Sie ſich nur ein paar Minuten—

Ich denke, wir laſſen das bis morgen, unterbrach ich den Eifrigen. Vorläufig wollen wir uns einmal, wenn es Ihnen recht iſt, zu unſerem Gefangenen verfügen und ihn mit unſerem Beſchluſſe bekannt machen. Das Weitere findet ſich dann ſchon.