Der General zuckte die Achſeln:

Braucht die Schönheit einen Namen, königliche Hoheit? Und doch, ich habe ſie im Vorübergehen von einem der Kran⸗ ken, deren Abgott ſie zu ſein ſcheint, Fräulein Hedwig rufen hören.

In den Acten des Centralcomités mochte wohl ihr voller Name ſtehen, aber hier nannte ſie Niemand unter einem an⸗ deren. Es hatte auch Niemand in dieſen Tagen Zeit und Luſt, ſich um Dinge zu bekümmern, die nicht zur Sache gehörten; es kam ſo ganz nur darauf an, daß Jeder ſeinen Poſten aus⸗ füllte, und Fräulein Hedwig füllte ihren Poſten aus. Die Aerzte wußten es und legten demzufolge für ſie eine Achtung an den Tag, die an Ehrfurcht grenzte; die Krankenwärter und Lazarethbedienſteten wußten es und räumten ihr, als ob es ſich von ſelbſt verſtände, eine unbeſtrittene Autorität über ſich ein; aber am beſten wußten es die Kranken. Sie wußten, daß, wenn ſie riefen, mochte es Tag ſein oder Nacht, Fräulein Hed⸗ wig an ihrer Seite war; ja, es bedurfte meiſtens der Bitte gar nicht; das ſchöne Mädchen ſchien mit ihren dunklen ernſten Augen in der Seele des Kranken zu leſen; und während ſie ſo vorüberging, ſtrichen ihre weißen Hände, denen man es nicht anſah, daß ſie zu arbeiten gelernt hatten, eine Falte glatt, rück⸗ ten eine Decke höher, als ob Alles eine Sprache ſpräche, die ihr Herz ohne weiteres verſtand.

Und ſo zog denn über das ſchmerzenreichſte Geſicht ein freundlicher Schimmer, ſobald ſie herantrat; mehr als eine er⸗ kaltende Hand hatte ihre Hände im letzten Druck feſtgehalten; mehr als ein im Tode erbleichender Mund hatte ſeine letzte Bitte, ſeine letzte Beichte in ihr Ohr geflüſtert.

Und nur Einer hatte nie gelächelt, wenn ſie unhörbaren Schrittes durch den Saal ging, hatte ihre anmuthigen Beweg⸗ ungen nicht mit Luſt verfolgt; nur Einer hatte ihren Namen nie über die ſchweigſamen Lippen gebracht.

Nicht daß ſie für dieſen Einen geringere Sorge getragen hätte, als für die Anderen; ſie reichte ihm die Erfriſchungen, che ſeine heißen Lippen noch darum baten; ſie erneuerte die