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regen und durch die harten Maßregeln, die man ohne Zweifel gegen die Schuldigen ergreifen würde, den Zorn der Republi⸗ kaner allerorten in Deutſchland anzuſtacheln, und ſo, wie er ſich ansdrückte, dem Kriege von vornherein die nationale Färbung zu nehmen und ſtatt derſelben den communiſtiſchen Stempel aufzudrücken.

Ich ließ den Schurken ſprechen, ſagte Hermann, um ihn ſicher zu machen, und eilte dann, da ich die Sache einem Briefe nicht anzuvertrauen wagte, und einem Telegramm ſelbſtrerſtändlich nicht anvertrauen konnte, ſtehenden Fußes hieher, den Fürſten zu warnen, zu retten. Aber der Verräther hatte nach der an⸗ dern Seite ſein Handwerk ſchon ein paar Tage früher begon⸗ nen und ich bin ebenſoviel zu ſpät gekommen..

So kehren Sie zurück, woher Sie kommen, ſagte dedrig und laſſen Sie die Todten ihre Todten begraben.

Hermann blickte auf. Das war ein anderer Ton der eben noch ſo milden Stimme, das war ein anderer Ausdruck der eben noch ſo weichen Augen; das war die Hedwig, die er nie ver⸗ ſtanden hatte, die er niemals verſtehen würde.

Sie ſehen mich erſchrocken, vorwurfsvoll an, ſagte Hedwig, daß ich nicht ſo bereit bin wie Sie, wenn das Haus brennt, noch ein Amulet aus der Kindheit Tagen zu retten. Es iſt immer daſſelbe. Niemand weiß, wie dem Andern zu Muthe iſt, und will ihm doch das Geſetz ſeines Thuns und Laſſens vorſchreiben. Sie wiſſen nicht, wie mir zu Muthe iſt, können es nicht wiſſen; nicht wie ſie mich gequält und gepeinigt haben, bis jeder Blutstropfen in mir ſiedete, ſo daß ich wahnſinnig werden müßte, wollte oder könnte mich jetzt noch irgend Etwas, irgend Jemand halten. Nein, Niemand und nichts! Ich habe es heute Morgen empfunden, als ich den guten alten Mann ſah, dem der Kummer einer Nacht das graue Haar weiß ge⸗ färbt. Hätte mich etwas zu halten vermocht, dieſer Anblick wäre es geweſen. Was iſt das Scheitern ſeiner Pläne, die nie mehr waren als Seifenblaſen; was iſt dieſe ſogenannte Gefangen⸗ ſchaft, der man ihn jetzt unterwirft und die man in kürzeſter Friſt mit überſchwänglicher Huld und Gnade wieder gutmachen