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Aber nicht zu ſpät, erwiederte ich. Durchlaucht ſtehen jetzt in Ihrem zweiundſechzigſten Lebensjahre, in ungebrochener Kraft — der ſouveräne Hof, der Durchlaucht ſchon einmal eine ſeiner Töchter anvertraute, würde mit Freuden—

Darum handelt es ſich nicht, ſagte Durchlaucht, nahm einen Leuchter und ließ mich allein, in großer Unruhe, wie ſich die Herren denken können.

Die Verbindung mit einem ſouveränen Hauſe war ſelbſtver⸗ ſtändlich die einzige, welche der Verfaſſer der Denkſchrift, be⸗ treffend das fürſtliche und gräfliche Geſammthaus Roda, billigen konnte; ja in dieſem Angenblicke, wo es die Erkämpfung un⸗ ſeres guten Rechtes auf Einräumung von Sitz und Stimme im hohen Bundesrath des Norddeutſchen Bundes galt, wo ich dieſes Recht in meiner Denkſchrift ſo klar erwieſen, in dieſem Augenblicke, ſage ich, war eine Wiedervermählung unſeres Herrn mit einer Prinzeſſin von Geblüt ſozuſagen eine politiſche Noth⸗ wendigkeit. Und gerade jetzt hätte der gnädige Herr an mehr als einer Stelle anklopfen können. Hatten doch Mediatiſirte und Depoſſedirte daſſelbe Intereſſe daran, zu beweiſen, daß Recht Recht bleiben muß trotz aller Gewalt und Vergewaltigung!

Darum handelte es ſich aber nicht, hatte der Herr im Fort⸗ gehen geſagt. Um was dann? Ich konnte die Nacht vor banger Erwartung kanm ein Auge ſchließen. Ich harrte am nächſten Tage mit Ungeduld der weiteren Mittheilung, welche mir der Herr verſprochen hatte.

Der Tag verging, ohne daß es dazu gekommen wäre: Durch⸗ laucht machte mit der Geſellſchaft einen längeren Ausflug, von welchem man erſt gegen Abend retournirte. Ich war zum Thee in die Gemächer der Excellenz befohlen. Die Herrſchaften waren wie gewöhnlich allein. Die Stimmung, welche in der letzteren Zeit manchmal eine etwas gedrückte geweſen, war heute eine belebtere; zum Theil wenigſtens. Die Excellenz— eine un⸗ gemein geiſtreiche, liebenswürdige Dame— ließ die Unterhaltung nicht abreißen; Comteß Stephanie ſang und ſpielte, Durchlaucht, der den Platz am Flügel kaum verließ, ſchien entzückt und ſagte der Comteß die feinſten Schmeicheleien. Der Graf war allerdings