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Der Kanzleirath machte eine kleine Pauſe. Herrn von Zeiſels hübſches blondes Geſicht hatte etwas von dem Ausdruck eines Hühnerhundes, der endlich eine beſtimmte Witterung von der Kette bekommt, nach der er den ganzen Morgen geſucht hat; ſelbſt des Doctors ernſte dunkle Züge zeigten die geſpannteſte Aufmerkſamkeit. Der Kanzleirath durfte mit dem Effect, den er hervorgebracht, zufrieden ſein. Er nippte an ſeinem Glaſe, zupfte ein weniges an ſeinem Kragen und fuhr in ſeiner Er⸗ zählung alſo fort:

In einer Nacht aber— ich hatte noch ſehr ſpät gearbeitet und war eben im Begriff zu Bett zu gehen— kam der Herr auf mein Zimmer: Er habe noch Licht bei mir geſehen, er könne nicht ſchlafen; ob ich noch eine Stunde mit ihm verplaudern wolle? Er bat ſich eine Cigarre aus, was mich ſchon nicht wenig wunderte, da der Herr bekanntlich nicht raucht, und fing an im Zimmer auf⸗ und abzugehen. Ich ſchlug ein Thema nach dem anderen an, aber ich mußte nicht das rechte treffen, der Herr blieb einſylbig, antwortete kaum; ich wußte zuletzt nicht mehr, wovon ſprechen, ja ich ſchwieg endlich ganz Durchlaucht ſchien es nicht zu bemerken. Er ging mit der Ci⸗ garre, die er alsbald wieder hatte ausgehen laſſen, in der Hand auf und ab, bis er dieſelbe plötzlich in den Kamin ſchnellte und ſich mit der Frage zu mir wendete:

Was würden Sie ſagen, Iffler, wenn ich mich noch einmal vermählte?

Ich würde den Tag, an welchem ich das erlebte, zu den glücklichſten meines Lebens zählen, ſagte ich.

Und was, meinen Sie, würde die Welt ſagen?

Die Welt würde Ihnen Recht geben müſſen, Durchlaucht, erwiederte ich. Durchlaucht haben das Unglück gehabt, daß Ihre Ehe mit der Prinzeß Erneſtine kinderlos blieb; Durchlaucht haben gerade jetzt die dringendſte Veranlaſſung, die Folgen die⸗ ſes Unglücks zu bedauern. Was wäre natürlicher, als daß Durchlaucht ſich beeilten, das ſo lange Jahre Verſäumte nach⸗ zuholen.

Es kommt nur ein wenig ſpät.