—

—

Vdamit iſt die blutige Ernte noch nicht vollendet.

Dritter Band.

in ein Land voll blühenden Lebens, goldiger Ernten und lachenden Sonnenſcheins. Und wie ſein Auge ſich des ungewohnten Anblicks erlabte, ſchwebten her über die blumigen Auen und die reifenden Kornfelder Hand in Hand zwei hohe ſchöne Geſtalten. Zuerſt er⸗ kannte er ſie nicht, aber als ſie näher und immer näher kamen, er⸗ kannte er ſie wohl. Es waren Oldenburg und Melitta Und er ſtreckte ihnen die Arme entgegen und ſagte:„Ihr guten Menſchen, könnt Ihr mir verzeihen?“

Da neigten ſie ſich zu ihm und er fühlte ihre Küſſe auf ſeinen Lippen. Er hätte laut aufweinen mögen vor ſeliger Luſt, aber er vermochte es nicht. Eine ſüße Müdigkeit goß ſich durch ſeine Glie⸗ der. Er wollte die Augen aufſchlagen, aber eine warme, liebe Hand deckte ſich darüber, das Land voll Ernten und Sonnenſchein verſank, die hohen Geſtalten verſchwebten in weichen Nebeln, lauter rauſchte es aus dem Wald, tiefer und tiefer tauchte er zurück in die kühle Dämmerung, und dann ward es Nacht— uranfängliche, ewige Nacht.

Und wieder iſt die leuchtende Frühlingsſonne zweimal aufgegan⸗ gen, wieder trägt die ungeheure Stadt ein feſtliches Kleid; aber die Farbe dieſes Kleides iſt die der Trauer, denn das Feſt, das ſie feiern, iſt ein Todtenfeſt.

Schwarze Fahnen wehen von den Thürmen und den Zinnen des Schloſſes, Trauerflore ſieht man überall aus den Fenſtern hangen, mit Trauerfloren ſind die Hüte der Frauen, ſind die Hüte der Män⸗ ner, ſind die Arme der Unzähligen alle umwunden, die nach dem herrlichen Platz in dem Herzen der Stadt wallen, wo zwiſchen den im Mittagsſonnenſchein gebadeten Tempeln auf einer Eſtrade die Särge Derer ſtehen, die in der Schreckensnacht fielen— einhundert⸗ ſiebenundachtzig Särge— einhundertſiebenundachtzig Todte— darunter Frauen und Kinder— unſchuldige Blumen, die dem grauſen Schnit⸗ ter, als er die Garben mähte, aus denen die Saat der Freiheit emporblühen ſollte, unter die erbarmungsloſe Senſe kamen. Und ſelbſt Noch liegen in den