Dritter Band. 137

reiben; aber Albert Timm iſt eine gutmüthige Seele und will Ihnen zum Dank für Ihren Undank einen guten Rath geben. Machen Sie Frieden mit Herrn Stein, bevor es zu ſpät iſt! Beſſer ein magerer Vergleich als ein fetter Proceß, den man noch dazu verliert. Ich ſchicke Ihnen den Gegner noch heute zu, empfangen Sie ihn freund⸗ lich und wenn Sie ganz klug ſein wollen, geben Sie ihm Ihre Tochter, die er bis zur Raſerei liebt. Mit der fürſtlichen Heirath iſt es ſo wie ſo nichts, ſintemalen der Fürſt nicht eines Grafen, ſondern eines Seiltänzers Sohn iſt und die Sache ſo ſteht, daß die Welt nächſtens mit einem großartigen Scandal erfreut werden dürfte. Doch widerſtehe ich dem Wunſch, Ihnen über dieſe intereſſante Sache nähere Aufklärungen zu geben, die Sie wahrſcheinlich eben ſo unbeachtet laſſen würden, als gewiſſe andere Enthüllungen. Vielleicht, daß Sie nach der Unterredung mit Herrn Stein anderes Sinnes werden und ſich vor allem auch überzeugen von der aufrichtigen Freundſchaft, mit der ich verbleibe u. ſ. w.“

Zu jeder andern Zeit würde die Baronin in dieſem Brief nur einen neuen Verſuch von Seiten des Herrn Timm, die verloren ge⸗ gangene Poſition wiederzugewinnen, geſehen haben, aber heute Mor⸗ gen war ihr Gemüth verdüſtert, daß ihr Alles und ſo auch dieſer Brief in einem anderen Lichte erſchien. War denn am Ende in dieſer Welt des Lugs und Trugs nicht Alles möglich? Daß dieſer Timm mehr wußte als andere Leute, lag auf der Hand, und jedenfalls war doch die Conſequenz merkwürdig, mit welcher er die Wahrheit ſeiner Behauptung aufrecht erhielt; ja, hatte nicht Felix noch durch ſeine letzten Briefe bewieſen, daß er an dem Factum ſelbſt in keiner Weiſe zweifle?

Die ſonſt ſo energiſche Frau fühlte ſich ganz erdrückt unter der Wucht all dieſer Sorgen. Und nun kam Helene, nach der ſie geſchickt hatte, gar nicht wieder zurück! und in einer Stunde ging der Zug, den ſie benutzen mußte, wenn ſie noch morgen früh in Grünwald ſein wollte! und noch waren die Sachen nicht gepackt, noch nicht ent⸗ ſchieden, ob Helene bleiben oder mitkommen wollte, noch nicht von der Fürſtin und dem Fürſten Abſchied genommen! Doch das Letztere konnte ja auch in Helenens Abweſenheit geſchehen. Der Drang des Augen⸗