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Dritter Band. 135

„So gehe hin, Barbar, und tödte“— ſie konnte nicht ausreden; die ungeheuere Aufregung dieſer beiden letzten Scenen war zu viel für ihre zerrütteten Nerven, ſie ſank ohnmächtig in ihren Stuhl.

In dieſem Augenblick kam Nadeska zurück. Ein Blick auf die Scene im Salon ſagte ihr, was geſchehen war.

„Sie werden die Aermſte tödten,“ rief ſie, indem ſie der Ohn⸗ mächtigen zu Hülfe eilte.„Und weßhalb das Alles? Es wird nie verrathen werden.“

Der Fürſt lachte. Es war ein ſchauerliches Lachen.

„Meinſt Du, Nadeska?“ ſagte er;„wenn Du nun aber im Schlafe ſprächeſt? oder haſt Du auch Deine Träume an die Fürſtin verkauft?“

Er ſchlug ſich mit der geballten Fauſt vor die Stirn und ſtürzte fort.

Fünßehntes Capitel.

Als der Fürſt, wie ein von den Furien gejagter Oreſt, durch die Vorzimmer eilte, begegnete er der Baronin Grenwitz, die von der Fürſtin Abſchied zu nehmen kam. Er glaubte vor Scham in die Erde ſinken zu müſſen, als ſie ihm mit ihren großen Augen ſtarr und prüfend in's Geſicht ſah. Sie ſagte etwas zu ihm, aber er hörte nicht, was es war. Es ſauſte ihm in den Ohren. Er ſtieß einen unarticulirten Ton aus, der eine Entſchuldigung vorſtellen ſollte. Dann ſtürzte er fort.

Die Baronin ſah ihm mit düſteren, mißtrauiſchen Blicken nach.

Anna Marie hatte, ſeitdem ſie das Palais betreten, keine frohe Minute gehabt. Der Empfang geſtern Abend hatte ſie auf die pein⸗ lichſte Weiſe berührt. Die erzwungene Haltung des Fürſten, die ver⸗ geblichen Bemühungen der Fürſtin, einen freundlicheren Ton in der Geſellſchaſt hervorzurufen, der kaum verſchleierte Hohn, mit welchem