48 Durch Nacht zum Licht.

hierher. Er wird Dich auf morgen zum erſten Walzer engagiren wollen.“

Die ſchlaue Emilie hatte ganz recht gehabt. Der Fürſt hatte in der That, während er ſich noch immer mit der Baron unter⸗ hielt, fortwährend zu Helenen hinübergeblickt und ſo zerſtreut geant⸗ wortet, wie Jemand, deſſen Gedanken“ ganz wo anders ſind, zu ant⸗ worten pflegt. Plötzlich unterbrach er eine glänzende Phraſe Anna Marie's mit der Frage, ob morgen getanzt würde? und ob er in dieſem Falle die Erlaubniß habe, Fräulein von Grenwitz um einen Tanz zu bitten? Als beide Fragen mit einem huldvollen oui, mon— seigneur! beantwortet wurden, trat er mit einer Verbeugung zu den jungen Damen heran.

„Ich bitte um Verzeihung,“ ſagte er auf Deutſch,„wenn ich die Damen in Ihrer Unterhaltung ſtöre. Aber ich kann nicht fortgehen, ohne wenigſtens den Verſuch gemacht zu haben, mich für morgen eines Tanzes zu verſichern. Darf ich hoffen, gnädige Frau? werde ich die Ehre haben, mein gnädiges Fräulein?“

Die gnädige Frau und das gnädige Fräulein hatten die Gnade, die Bitte Seiner Durchlaucht zu gewähren und Seine Durchlaucht verabſchiedete ſich darauf mit einer Eile, die deutlich bewies, daß ihn nur die Erledigung dieſes wichtigen Punktes noch gehalten hatte.

Der Aufbruch Seiner Durchlaucht war für die übrige Geſell⸗ ſchaft, welche nur darauf gewartet hatte, das Signal, ſich ebenfalls zu verabſchieden, zu großer Zufriedenheit der Kutſcher und Bedienten unten auf der Straße, die, nicht minder wie die Pferde, anfingen, nachgerade ungeduldig zu werden.

Die Equipagen waren davongerollt. Das Empfangszimmer im Hoͤtel war wieder leer bis auf den Baron und die Baronin(elenen hatten Clotens in ihrem Wagen mitgenommen); der unterbrochene Dialog konnte wieder aufgenommen werden. Aber es geſchah nicht. Der alte Mann fühlte ſich zu angegriffen und bei Anna Marie war die Frage: ob Helene in der Penſion bleiben ſolle, oder nicht? in ein ganz neues—tadium getreten, ſeitdem(und das war ſeit zehn Minuten ungefähr) ihrem ehrgeizigen Kopfe der Gedanke gekommen war, ob es nicht doch, Alles in Allem, beſſer ſei, ſich wieder mit