Zweiter Band. 47

getäuſcht. Der Baron, der Helene entgegen gegangen war und ſie auf die Stirn geküßt hatte, verrieth allerdings einige Erregung; aber Mutter und Tochter begrüßten ſich mit einet höflichen Kälte, die der Neugier und Skandalſucht der verſammelten Geberdenſpäher und Geſchichtenträger ſehr wenig Stoff bot.

„Ah, guten Tag, liebes Kind,“ ſagte die Baronin auf franzöſiſch, Helenen ebenfalls, aber ſehr flüchtig auf die Stirn küſſend„Du kommſt ja zu recht gelegener Zeit. Erlauben Sie, mein Fürſt, daß ich Ihnen meine Tochter Helene präſentire.— Seine Durchlaucht, der Fürſt von Waldernberg, liebe Tochter, die neueſte und eben ſo glänzende wie neue Acquiſition unſeres Cirkels.“

Helene erwiderte die tiefe Verbeugung des Fürſten, ohne ſchein⸗ bar von ſeinem hohen Rang und ſeiner impoſanten Erſcheinung ge⸗ blendet zu ſein und wandte ſich dann zu Emilie von Cloten, von der ſie mit großer Herzlichkeit bewillkommnet wurde. Emiliens ſchnellem Blick war der Eindruck nicht entgangen, welchen die hinreißende Schönheit Helenens auf den Fürſten gemacht hatte. Mochte doch der Fürſt bewundern, wen er wollte, wenn nur Hortenſe um ihren Triumph kam.

„O, wie reizend,“ rief ſie, Helene umarmend,„daß Du Dich einmal ſehen läßt. Ich wollte ſchon alle Tage zu Dir kommen; wir haben uns ja eine Welt zu erzählen!“ Und ſie faßte die Freundiu bei beiden Händen und zog ſie ein paar Schritte fort, um mit lei⸗ ſerer Stimme zu ſagen:„Du, der Fürſt iſt weg, totalement weg! er verwendet keins ſeiner ſchwarzen Augen von Dir. Wenn Du ihn haben willſt, ich will ihn Dir laſſen. Er tanzt ſehr ſchön, aber er iſt nicht mein Genre. Muntre ihn ein wenig auf; die Barnewitz ärgert ſich ſo darüber! Denke Dir, die alte Kokette will noch immer die erſte Rolle ſpielen, trotzdem ſie ſich jetzt ſelbſt die Adern blau ſchminkt, und geſtern bei Griebens zweimal ſitzen geblieben iſt. Wie geht es Dir bei der Bärin? und à propos: haſt Du nichts von Oswald Stein gehört? Gott, ich werde den Abend bei Euch nicht vergeſſen! Wir kamen mit unſerer Warnung zu ſpät, aber er hat ſich gut herausgeriſſen. Selbſt Arthur ſagt, er habe ſich ganz wie ein Cavalier gehalten. Dreh' Dich nicht um, der Fürſt kommt