Zweiter Band. 19

ſchein blende, nach dem Fenſter und blickte, während Sophie Franz' Abweſenheit erklärte, auf die Straße.

„Dann will ich die Damen keinen Augenblick länger durch meine Gegenwart um den Genuß einer traulichen Unterhaltung bringen,“ ſagte Oswald, ſich zum Abſchied verbeugend.

„Ei, Herr Doctor,“ erwiderte Sophie munter,„ſind Sie ein ſolcher Feind von traulichen Unterhaltungen, daß Sie durch Ihre Gegenwart dergleichen unmöglich machen? Setzen Sie ſich lieber, und ſtrafen Sie meinen Franz nicht Lügen, der Sie den unter⸗ haltendſten Geſellſchafter nennt. Kommen Sie, Helene, nehmen Sie hier am Kamine Platz. Fräulein Malchen wird ſich die Augen nicht ausweinen, wenn Sie auch etwas länger ausbleiben.“

Oswald war im Begriff geweſen, den ihm angebotenen Platz anzunehmen; als er indeſſen hörte, daß Helene möglicherweiſe nicht bleiben würde, begnügte er ſich, Sophiens Aufforderung vorläufig mit einer ſtummen Verbeugung zu erwidern.

„Ich danke, liebe Sophie,“ ſagte Helene, ſich aus dem Fenſter umwendend,„aber ich muß in der That fort— ein ander Mal.“

Sie hatte ſcheinbar ihre gewöhnliche Ruhe wiedergewonnen; nur ein ſehr ſcharfer Beobachter hätte vielleicht in dem etwas intenſiveren Roth der ſchönen Wangen die letzte Spur einer vorangegangenen Er⸗ regung und in den geſenkten Augenlidern die Abſicht bemerkt, dieſelbe vor den Blicken der Anderen zu verbergen.

Oswald, der nach einem Mittel ausſpähte, Helene noch ein paar Augenblicke zu halten, ſah den Flügel geöffnet und Notenblätter auf⸗ geſchlagen. Er ergriff das erſte beſte; es war die Compoſition von Robert Schumann.

„O, bitte, bitte, mein gnädiges Fräulein,“ ſagte er,„wenn Sie noch eine Minute Zeit haben, ſingen Sie dies Lied! Es verdient, von Ihnen geſungen zu werden.“

„Wir ſind es ſchon vorhin durchgegangen,“ ſagte Sophie,„es iſt in der That ſehr ſchön und Fräulein von Grenwitz fingt es vor⸗ trefflich. Wollen Sie, liebe Helene?“

Wenn es galt, Muſik zu machen, war Niemand eifriger als Sophie. Schon hatte ſie, Helenens Einwilligung für