Erſter Band. 149

„Nun ſagen Sie aufrichtig, was wollen Sie denn?“

„Ich bin der Verkäufer, Sie der Käufer; es kommt Ihnen alſo zuerſt zu, deutlich auszuſprechen, was Sie von mir wollen.“

„Wir wollen die Originals jener Copien dort auf dem Tiſch und Ihr Ehrenwort, daß Sie niemals gegen Irgendwen, ſei es, wer es ſei, durch Schrift oder Rede oder auf irgend welche Weiſe von der Entdeckung, die Sie gemacht haben, etwas verlauten laſſen.“

„Bon! die Forderung iſt klar.“

„Und Ihre Gegenforderung?“

Albert beugte ſich etwas vorn über und ſagte mit leiſer, aber ſehr deutlicher Stimme— während ſeine Augen feſt auf dem Gegner ruhten:

„Zwanzigtauſend Thaler Preußiſch Courant, zahlbar binnen hier und acht Tagen.“

„Sie ſind des Teufels;“ rief Felix, trotz ſeiner Schwäche aus dem Lehnſtuhl auffahrend, und in dem Zimmer umherrennend;„zwan⸗ zigtauſend Thaler, das iſt ja ein ganzes Vermögen!“

Albert zuckte die Achſeln:*

„Die Zinſen zweier Jahre von dem Capitale, das in Stantow und Bärwalde ſteckt. Sie müſſen ja am beſten wiſſen, was Ihnen

Legat werth iſt.“

„Aber vas iſt ja horribel!“ rief Felix, noch immer im Zimmer umherlaufend,„horribel!“

„Schreien Sie nicht ſo, Grenwitz; oder Ihre Leute hören es in der Küche. Setzen Sie ſich gefälligſt und laſſen Sie uns von der Sache reden, wie zwei Männer, welche die Welt kennen.“

Die unerſchütterliche Kaltblütigkeit und der ſchneidende Hohn, mit welchem Albert dieſe Worte ſprach, wirkten wie eine Douche auf Felix leidenſchaftliche Heftigkeit. Er ſetzte ſich wieder und ſagte in ruhigerem Tone:

„Meine Tante wird niemals eine ſo hohe Forderung bewilligen.“

„Das ſollte mir der Frau Baronin und Ihretwegen leid thun, denn, wenn Sie auf meinen Vorſchlag nicht eingehen, ſo— haben Sie ſich für die Folgen nur ſelbſt verantwortlich zu machen.“

„Sie ſprechen, als ob es einzig und allein von Ihnen abhinge, wer die beiden Güter haben ſoll.“