Durch Nacht zum Licht.

Er hatte deßhalb, als Oswald bemerkte, es ſei heute Abend wohl ſchon zu ſpät geworden, um Berger noch aufzuſuchen, blos: ich glaube auch! geantwortet und Oswald ſeine Begleitung nicht angeboten, als dieſer, nachdem er eine Viertelſtunde lang ſchweigend in dem Zimmer auf⸗ und abgegangen war, erklärte, noch eine Promenade in der Abendkühle machen zu wollen. Franz fügte ſich in die Launen ſeines launenhaften Gefährten um ſo leichter, als er in dieſem Augenblicke mit ſeinen eigenen Angelegenheiten beſchäftigt war. Er hatte gehofft, in Fichtenau einen Brief ſeiner Braut vorzufinden, ſich aber in ſeiner Erwartung getäuſcht geſehen. Das Ausbleiben des Briefes erfüllte ihn mit einiger Sorge, um ſo mehr, als Sophie ſonſt ſehr pünktlich zu ſchreiben pflegte und ihre Ankunft in Fichtenau ſich überdies ſchon um einige Tage verſpätet hatte. Er tröſtete ſich mit der Hoffnung, daß die letzte Poſt, welche, wie man ihm ſagte, jeden Augenblick ein⸗ treffen müſſe, den ſehnlichſt erwarteten Brief bringen würde. Unterdeſſen erreichte Oswald das gaſtliche Dach der„Grünen Mütze“ gerade in dem Augenblicke, als es einen Theil des krauſen Inhalts, welchen es heute Abend beherbergte, durch die offene Haus⸗ thür auf die Straße entſandte, wo der Maſſenkampf, der bis dahin auf dem Flur gewüthet, ſich in einzelne Gruppen aufzulöſen begann, die, den Trümmern eines umhergeſtreuten Scheiterhaufens gleich, noch für einen Moment um ſo heller aufflackerten, um im nächſten aus Mangel an Nahrung zu verlöſchen. Der Frieden wurde um ſo leichter hergeſtellt, als eigentlich Niemand ſo recht wußte, weßhalb man ſich überhaupt mit ſolcher Wuth befehdet, und es für nichts und wieder nichts gerade genug blaue Augen und rothe Striemen gegeben hatte. Freilich war die Aufregung noch immer groß und der Lärm noch immer laut genug, aber es war das nur die Brandung des Meeres nach dem Sturm— hohe Wellen, deren beſte Kraft ſchon gebrochen iſt. Man fluchte und ſchimpfte, man drohte und prahlte— aber man ſetzte ſich wieder und ertränkte den Reſt der Feindſeligkeit in Bier. Die Sorge um Czika hatte bei Oswald den Widerwillen, den ihm unter anderen Umſtänden dieſe wüſten Scenen eingeflößt hätten, kaum aufkommen laſſen; glücklicherweiſe ſah er weder ſie noch Renobi in dieſem Wirrwarr, aber ſchon der Gedanke, daß die Beiden in ein