Zweiter Band. 35

das Siegel zu löſen verſtanden hätteſt, das gerade in den Augen⸗ blicken tiefinnerſter Erregung wie von neidiſchen Dämonen auf ſeine Lippen gedrückt wurde. Nein Münzer, Du darfſt nicht hoffen, daß Du Dich vor Deinem Weibe mit Deinem kummerbelaſteten, ſchmerz⸗ zerriſſenen Herzen verftecken kannſt!

Und dennoch hoffſt Du es! Wo blieb der Scharfſinn Deines Geiſtes, Münzer? wo das zarte Gefühl Deines Herzens? Biſt Du nur ſcharfſichtig für Andre? nur feinfühlend für Deinen Nächſten?—

Fort, fort ihr Spukgeſtalten! Arbeit, heilige, menſchenerlöſende, gramzerſtreuende Arbeit, ſteh' du mir bei! Du, die mich beſchirmt hat in meiner öden, freudloſen Jugend! die Du mich oft ſchon mit Deinen Götterhänden geriſſen haſt aus den Krallen der Verzweiflung und des Wahnſinns! Göttin Du, in dem härenen, ſtaubbefleckten Gewande, Du mit dem ſtrengen feſtgeſchloſſenen Munde und der düſtern Faltenſtirn! Du, der ich mich geweiht habe, als ich noch ein ſchwacher Knabe war, hilf Du mir fürder die ſchwere Bürde des Lebens ungebrochen tragen bis an's Ende!

„Willſt Du ſchon wieder fort, Bernhard?“ ſagte Clärchen, als Münzer, nachdem er am Nachmittage einige Stunden geſchrieben hatte, die Feder auf den Tiſch warf, ſeine Papiere zuſammenpackte und aufſtand;„Du pflegſt am Dienſtag nicht ſo früh zu gehen.“

„Ich muß,“ ſagte Münzer zerſtreut;„es iſt eben eine heiße Zeit für uns.“

„Armer Bernhard;“ ſagte Clärchen, zu ihrem Gatten tretend, und ihm die Hand auf den Arm legend;„Du mußt Dich ſo quälen!“

„Quälſt Du Dich denn nicht?“ erwiderte Münzer, der wieder anfing, zwiſchen ſeinen Papieren zu kramen;„aber laß mich, Clär⸗ chen; Du weißt: im Momente des Fortgehens bin ich ungern geſtört; ich vergeſſe ſonſt regelmäßig das Wichtigſte.“

Clärchen trat beſcheiden zurück, bis Münzer ſich zu ihr wenden würde. Aber er wandte ſich nicht zu ihr, ſondern ſchritt von ſeinem Schreibtiſch nach dem Stuhl an der Thür, auf den er ſeinen Hut zu ſtellen pflegte. Als er die Hand auf den Griff legte, ſagte Clär⸗

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